“你应该让他来我家吃顿饭，那你多有面子呀。”
“好啊，那我下周让他来家里玩，”乔治说，“克洛伊大婶，你要来一顿最拿手的，让他吃完半个月都回味无穷，怎么样？”
“那当然了，”克洛伊大婶兴奋地说，“你就看我的吧。想想以前操办宴席的时候，多么风光啊！还记得科诺克斯将军来的时候，我做的鸡肉馅饼吗？那天，太太一会儿让我这样，一会儿又让我那样，弄得我还顶撞了太太几句。我说，你就不觉得，你入厅堂我进厨房，这都是上帝的安排吗？唉，乔治少爷，那天我确实很莽撞。”
“那妈妈说什么了？”乔治问。
“说什么？她笑眯眯地说，‘嗯，克洛伊大婶，你说的对。’然后她就回客厅去了。”
“记得大家都说，那顿饭太棒了。”乔治说。
“是吧，那天我不就在餐厅后面躲着呢吗？亲眼看见科诺克斯将军要了三次馅饼。我听见他说，‘谢尔比太太，你家厨师的功夫简直不得了啊！’当时，我立马乐傻了。”
这时，乔治已经撑得吃不下去了，这才注意到屋角那几个卷发黑眼的小脑袋，一直流着口水盯着小少爷在那儿大块吃呢。
“咦，莫思，贝特，”小乔治揪了几块饼给他们，“你们也想吃吧？克洛伊大婶，你再给他们烙几张。”
乔治和汤姆在壁炉边的一个舒适的地方坐了下来，这时克洛伊大婶已然烙好了一大堆馅饼。她把小宝宝抱在腿上，喂孩子的同时还不时地往自己嘴里塞，莫思和贝特两个小鬼，则更喜欢边吃边钻桌下打滚，时不时还揪揪小妹妹的脚趾头。
“嗯！”汤姆叔叔这时候说话了，“他们皮痒痒，不收拾他们，就浑身不自在。”
正说着，两个小家伙从桌下爬了出来，手上、脸上满是糖浆，冲着母亲怀里的宝宝一通亲昵。
“起来，”母亲一把推开他们的小脑袋瓜子，“看看乱成什么了，黏糊糊的，别再胡闹了，快去洗干净。”
“真没见过这么淘气的孩子，”克洛伊大婶娇嗔又满是自豪地说着，拿出应急擦拭的旧毛巾，用茶壶往上倒了点儿水，擦着小家伙脸上和手上的糖浆。
擦完，克洛伊大婶把她抱到汤姆叔叔的怀里，自己去收拾碗筷。小家伙也不闲着，一会儿揪汤姆叔叔的鼻子，一会儿抓着他的脸，最后，胖乎乎的小手停留在汤姆叔叔的卷发上胡乱摩挲，显然是对此很有兴趣。
“喔，看，她真神气，不是吗？”汤姆叔叔把孩子捧着，离开他的身子，仔细地欣赏了一下这个小宝贝；然后，让孩子骑上他宽阔的肩膀，翩翩起舞起来。而乔治少爷，也用手帕一直逗着她。这时，莫思和贝特又进屋了，在妹妹后面像熊一样地叫喊着。终于，克洛伊大婶大声喊骂了起来，他们才停止了吵闹。
“好了，你们别闹了。”说着，克洛伊大婶从大木床下拖出一张简陋的四角有轮子的小床，“莫思，贝特，你们都上床去，我们马上开始祷告了。”
“噢，妈妈，我们可不想睡，还想看祷告呢，那么有意思。”
“嗯，克洛伊大婶，你就把小床推进去，让他们看一会儿吧！”乔治说着，果断地推了一下小床。这让克洛伊大婶觉得特有面子，于是高兴地把小床推了回去，说：“好吧，或许，这对他们还会有点好处呢。”
这样，房间里所有人都聚在一起，开始讨论会场的布置。
通常，祷告会每周都是在汤姆叔叔家举行，椅子短缺基本是个常态问题，但每次到最后都能解决，所以大家自然都觉得这个问题这次也自有办法。
“哎，我说，老东西，快去把那两个大桶搬进来。”克洛伊大婶说。
“妈妈的大桶就像乔治少爷圣书里那个寡妇的坛子一样，没一次失灵过。”莫思扭头对贝特说。
“可是我敢肯定，上周大家唱到一半时，有一只桶被弄瘪了，”贝特说，“那次不算失灵吗？”
他俩在那儿抬杠的工夫，汤姆叔叔已经把两只桶推了进来。桶两边都用大石块挤着，可以防止滚动，然后在桶上搭上木板。又把几个盆和水桶扣在地上，加上几把破椅子，这样，就算准备齐活儿了。
“乔治少爷，你书读得真好，我知道你肯定愿意留下来为我们读圣书的，”克洛伊大婶说，“那样，祷告会就更有意思了。”
乔治很爽快就答应了，小孩子嘛，只要受到关注，巴不得什么事儿都掺和呢。
不一会儿，小屋里就挤满了人，有头发花白的八旬老人，也有青春年少的十五六的姑娘小伙。还是老样子，他们先是七嘴八舌地一通八卦。
这里，你可以天南海北地闲扯，肆无忌惮地笑骂，俨然上流社会那些为不值一提的小事而讨论半天的人一样。
到了唱圣歌的时候，大家都很兴奋，个个都是天生的歌手，嗓音清脆嘹亮，不带一丝含混的鼻音。唱的大部分都是周边教堂里也能常听到的著名圣歌，也有些从外地布道会流传过来的粗犷的曲子。
有一首歌的合唱部分，听来十分振奋，令人血脉喷张：
