安塔带着瓦加和几个兄弟，骑马绕着山梁巡视了一圈。远远望下去，谷底的湿地里面，水汽缭绕，雾蒙蒙的，神秘而静谧。偶尔有几处积雪晶莹一片，在阳光的反射下，忽然朝他们激射过来一束光芒，转瞬即逝。
观望整个猎场外围，并没有发现明显异常，安塔这才放心。随后他们又折了回来，循着玛雅一行人的脚印，朝着围猎起始点赶去。老村长率马队雪橇和几个随从，远远地跟在他们后面。
一路上大雪封山，万踪皆寂。安塔他们走近山口时，一股劲风从里面吹出，刮到脸上，有些刺骨。大家纷纷侧过脸，迎着这股劲风，继续策马前行。
不久，漫山黑黢黢的树林出现在了眼前，一行人驱动坐骑，马足踩着深深的积雪，鱼贯而入。
钻进老林后不久，眼前的景致一下子暗淡下来。深不可测的前方，隐隐透着一股寒意，给人一种喘不过气来的感觉。而且沿途竟然感受不到一丝生气，就连一声鸟叫都听不到。大伙愣了愣，相互对视着，有些惊愕。
这可不是大森林雪后该有的景致。
大凡像这种连续多日的大雪过后，禽兽们应该会迫不及待地出来觅食。毕竟被风雪堵在窝里已经有好几天了，饥饿难忍。就算走兽谨慎，树梢上也总会有些扑棱和聒噪的响动。
但，眼前除了飕飕飕迎面而来的冷风之外，没有其他任何声息。偶尔有大块的雪团因为劲风吹拂，从树梢上跌落下来。半路上砸在最下面的枯枝上，在半空里爆开了，纷纷扬扬。
再往里走，树林渐渐开始稠密起来。树林之间的小径上，积雪过膝，玛雅他们走过的痕迹清晰可见。四周还是死一般寂静。安塔皱着眉头，左右环视，越看越感到疑惑。片刻，他挥手示意大伙下马，一手拉着缰绳，另一手托着火枪，深一脚浅一脚，警惕地朝前摸去。
事实上玛雅至少比他们提早出发了一个小时。按理说到现在怎么也该动手了。但安塔就是听不到半点动静，不知道他们在磨蹭些什么。唐吉家的那条猎狗央巴，老村长这次指定让瓦加一路看管。这条小畜生现在紧跟在瓦加身边，左右乱嗅。看上去活灵活现，似乎没什么异常。刹那间，唐吉身上绒毛疾长的景象，再次显现在安塔的眼前。这令他不禁寒意陡生。小径旁边，有一只死鸟肚皮朝天，直挺挺倒在雪地上。央巴上前，急切地上下一番探视，呜呜直叫。
安塔看在眼里，也没有多加留意。偌大的树林里面，有个把只死鸟，实在是太平常不过了。他现在只顾竖起耳朵，留意着四周的所有动静，心中纳闷。回头看时，见瓦加大叔跟几个弟兄一路东张西望，也是一脸肃然。
玛雅是个经验丰富的老猎手。之前的多次围猎，他都完成得极其出色。围猎行动的很多细节，也都是玛雅参与制定的。围猎的每一个步骤对他而言，早已经烂熟于胸了。安塔想象不出如他这样的老手，还可能犯什么样的错误。
那他们怎么还没有动手？太安静了。忽然安塔的身子震了一震，停下了脚步。瓦加见状，揣着火枪赶上几步，小声问他：“安塔，怎么啦？”安塔一脸惊愕，直直地盯着前方，目瞪口呆。
瓦加循着他的目光望去，前面除了茂密的树林以外，什么也没有。“安塔……”安塔抬起手，示意瓦加不要出声，同时熟练地从肩头褪下步枪，执在手掌，凝神四望。这副模样，让所有人一下子紧张起来。大家以为是发现什么野兽了，纷纷解下火枪，或张弓搭箭，四处张望着，严阵以待。
