与美洲豹捉迷藏
独自穿行在丛林里，最让人提心吊胆的莫过于遇上美洲豹或美洲狮。而对于初入雨林的人来说，几只清晰、新鲜的猛兽脚印已经足以令人心惊肉跳、毛骨悚然。进入丛林没多久，我便亲历了一场如此这般的虚惊。
早晨，在距离生态站大本营约200米的小溪旁，泥泞的湿地上清晰地保留着几只巨大兽类的足迹。我四处搜索，选了几个最清晰的仔细观察和测量：足有碗口大小，五趾具肉垫，行动时重心在掌上。
猛然间，我意识到这肯定是美洲豹的脚印。顿时，莫大的恐惧感在刹那袭来，仿佛那猛兽正张着血盆大口虎视眈眈地望着自己。我从背包里抽出砍刀，小心翼翼而又紧张兮兮地左顾右盼了好一会儿，然后挪动脚步快速离开溪流，一口气奔回大本营。
沙教授此刻刚好在生态站，我镇静地向导师汇报发现了" 敌情"。我的导师在非洲、马达加斯加和亚马孙丛林里研究野生动物20多年，颇具丛林经验。
他没有丝毫的惊讶，反倒流露出高兴的神情，看着我说：" 我在生态站还从没见过美洲豹，但愿你的运气比我好。"同时，他也告诫我，一旦遇到美洲豹之类的大型猛兽千万不能跑，因为这样会激起它们捕食的本能和追杀的欲望。
人们在提起亚马孙的猛兽时，常将美洲豹和美洲狮联系在一起；其实，美洲狮的体型较美洲豹要小得多。美洲狮全长只有2米左右，肩高大约70厘米，重60千克。
美洲狮虽然被冠以" 狮"名，体色也是棕色，但它与非洲狮有很大的不同，主要表现在体型比非洲狮细小，四肢较长，没有鬣毛，尾端毛簇亦不明显。实际上，美洲狮并不是狮子而属于豹类。它们身披紧密的短毛，有一双晶亮的黄眼睛，身体灵活，善于攀缘、蹿跳，甚至还是爬树的能手。
美洲狮平素还喜爱磨爪，森林里的树干上经常可以见到一条条细长的爪痕，那便是它们操练时留下的" 作品"。雌性美洲狮每次产崽1~5个，小美洲狮刚出世时呈淡褐色，身上有许多斑点。小狮子10天左右便会睁开眼，两个月后就能够随母狮一同出游，六个月的体色便与母狮的差不多。
成年美洲豹重达150千克，全长可达2.7米。美洲豹总体上类似于金钱豹，但二者又有很多不同之处。比如说，它的嘴巴比金钱豹的粗大，身躯和四肢比金钱豹更粗壮，尾巴则较短。在体色方面，美洲豹虽然也有金钱豹那样的美丽斑点，但黑斑密度比金钱豹的要大得多。
美洲豹的爬树技术也很高明，甚至能偷袭树栖的猴子和树懒。它们猎食时异常机敏，总是以轻盈的脚步悄悄地靠近猎物，然后猛地跃起进行袭击。美洲豹还喜欢在河畔徘徊，一有机会就勇猛地向到河边饮水的鹿或貘扑去。它们还有一手熟练的游泳技术，可以横渡大河。
然而，亚马孙的土著并不怕美洲豹，甚至有办法捕捉美洲豹：他们把训练有素的狗群放出去，追赶美洲豹；经过几天甚至几个星期的周旋和围剿,美洲豹疲惫不堪，精力耗尽，在疲于奔命的情况下，被迫逃到最后的" 避难所"---树上去。
