第四节 告诉孩子要去争取自己应得的利益
在遇到困难时，事情如果还有转机，能争取的情况下就要努力地争取；但是事情已经到了无力回天的境地，就不用浪费时间去做一些徒劳无功的事了。我们应该教会孩子不要在毫无希望的事情上浪费时间，这样做是一种智慧的体现，大多数人都会面临这样的选择，这也算是人生中一大考验。
一天晚饭时，吉西兴奋地对爸爸说：“爸爸，这几天我一直在做一件值得称赞的事。”有什么事能让吉西感到如此自豪呢？
原来，几天来，吉西一直在帮助农夫卡里莱恩斯收割麦子。
帮助别人当然是一件好事，但吉西所帮的这件事并没有得到表扬和鼓励。
事实上农夫卡里莱恩斯是一个狡猾的人，吉西如此热心地帮助他一定有某种原因。
爸爸从吉西的讲述中得知，几天前，卡里莱恩斯找到吉西和他的小伙伴们，问他们愿不愿做一件值得人称赞的事。当然，这件事就是让他们帮助他收割麦子。孩子们一是觉得好玩，二是觉得自己能够做帮助他人的善事，便一口答应了。
可是，单纯的孩子们还没有意识到已经被那位卑鄙的人所蒙惑，他们落进了一个圈套。
有了孩子们所谓的帮助，卡里莱恩斯再也用不着雇人干活了。帮助卡里莱恩斯的小孩子不只吉西一个。更令人讨厌的是，卡里莱恩斯自己的儿子却在麦田边玩耍。他本人更不用说了，不仅没有去田间干活，而且还在阴凉的草堆旁睡觉。这是一种无耻的做法，因为他利用了孩子们单纯而美好的心灵。
面对这样的情况，爸爸并没有直接去找那个可恶的人论理，而是首先向吉西讲清了其中的道理，让他清楚认识到这是一种卑鄙的行径，然后又教了吉西一种争取自己权益的方法。
第二天，吉西和小朋友们仍然和往常一样去为卡里莱恩斯工作。将近中午时，天忽然阴了下来，乌云笼罩的天空预示着一场暴风雨即将来临。
当时，卡里莱恩斯正在把将麦子装上马车准备运进城的，看见天气突然转变，他着急起来。这些已经晒干的麦子如果被雨淋湿的话，可是一笔不小的损失。既耽误了卖，还要把麦子重新晒干。
卡里莱恩斯立刻叫孩子们帮助他。他本以为孩子们会像往常那样，可是这一次他的想法意外地落空了。
孩子们不但放下了手中的农具，而且都冷冷地看着卡里莱恩斯，根本没有想帮他的任何表示。
“怎么啦？孩子们，为什么不干活？”卡里莱恩斯问道。
这时，吉西走到了他的面前，以一副成年人的口吻说道：“卡里莱恩斯先生，只要你付清我们这几天为你干活的工钱，我们会帮你的。”
“怎么？”卡里莱恩斯诧异地说，“你还要工钱？这太不像话了吧。帮助他人是一种美德呀！”
“对的，帮助人是美德，可是我们不帮你这种人。”吉西向小伙伴们挥了挥手，“走吧，看来卡里莱恩斯不愿付工钱。”
天已经开始下雨了，无可奈何的卡里莱恩斯只好答应支付孩子们应得的报酬。
以机智的方式保护自己应得的利益，任何一个孩子都应该学会这种方法，这对他们的将来一定会有好处。
哈佛箴言
争取和放弃恐怕是人一生都要面临的命题，面临这样的取舍和选择；其实这样的能力也是在孩子小时候就应该培养的。如果孩子很早就拥有这些能力，那么长大后他的生活会变得更加顺利。
