《灵枢·天年》中，以10岁为一周期将人的一生划分为十 131 个阶段。
10岁时，五脏（心肝脾胃肾）之气已经稳定了。血气、 血脉都畅通了，气血也流动了，这流动之气主要活动在人体的 下部，所以10岁小孩子的特征是喜欢“走”。这个“走”不是 现代汉语当中的走，而是小跑的意思。这也说明了小孩子喜欢 小跑的原因。
20岁时，是人生第二个阶段，血气开始强盛，肌肉开始 长得结实了，这个阶段的人“好趋”。“趋”是快步走的意思， 要比小跑要慢一些。从10岁到20岁的动作由小跑到快步走的 转变过程，可以看出生理的变化，精气神的变化。
30岁时，“五脏大定”，五脏之气更加稳定，肌肉也更坚 固了，血脉也盛满了，所以就“好步”。这个“步”就是行走， 喜欢行走了，这又比“好趋”更慢了一些。
40岁时，五脏六腑十二经脉都已经更加强盛了。到了极 点了，所以就开始衰落了。这时皮肤开始疏松，脸面的光泽开 始减退，头发也开始斑白;虽然这个阶段走路的时候还比较平 稳，还没到摇晃的地步，但已经是“好坐”了，不喜欢走动 了。这表示人体开始衰老。
从小跑到快步走，然后到普通的行走，直至喜欢坐，这整 个过程是一个慢慢衰老的过程。
人生到40岁的时候，开始有了衰老的迹象，还是外在的 衰老。而从50岁开始，人真正地衰老了，从五脏开始衰老了。
50岁时，五脏就开始衰落了，先是肝气开始衰落，肝液 开始薄了;所谓“肝胆相照”，接着胆汁的分泌物也就慢慢地 减少;并且，眼睛跟肝脏是有关系的，肝开窍于目，因而，眼 睛开始看不清楚。
60岁时，心开始衰落，心气不足了，心里开始经常担忧、悲伤，血气也开始松懈、外散，所以人就“好卧”了，因为血气不足所以就喜欢躺着。
70岁时，脾气开始虚弱，皮肤开始枯萎。
80岁时，肺气开始衰落，魄开始离散。因为肺是藏魄的， 所以80岁的人就会经常说错话。
90岁时，肾气就衰竭了，四脏的经脉都空虚了。
到100岁时，心肝脾肺肾五脏气血全都虚弱了，这个时候 看上去形体还在，但实际上神气已经离去。
以“十年”为生命的一个周期，是以五脏气血的盛衰来划 分的。 从动作上看，一开始10岁的时候是小跑。到后来是快走， 然后是一般的走，接着喜欢坐，到最后喜欢睡了。
而50岁以后，进入衰落期，从五脏六腑功能衰落的顺序上看，是按肝、心、脾、肺、肾顺序衰落的。这个顺序刚好是 五行相生的顺序。
人体生命周期，人体脏腑衰落过程不但与五行有非常密切 的关系，而且反映了天人合一的生长和衰落的周期规律，是非 常有意思的。它不但是生命过程的写照，还体现了中国哲学的 博大精深的含义。我们的先祖们早就发现地球上的事物都是从 下往上长的，《周易》六十四卦都是从下往上长的，《黄帝内 经》说人五十岁以前的成长也是从下往上长的，气血由下往 上，表现为小跑、快走、慢走、好坐、好卧。五十岁以后，人 体的衰落又是按照五行相生的次序逐渐衰落的。
这让我想起古希腊神话传说———斯芬克斯之谜。斯芬克斯 是一个怪兽，长的是人的头，狮子的身子。怪兽给大家出了一 个谜语，谁猜中了，就把谁放走;如果猜不中，谁就要死。这 个谜语是这样的:“什么东西早晨是四条腿，中午是两条腿， 133 到晚上又是三条腿?”众人都猜不出来，都被处死了。最后俄 狄浦斯王答出来了，他的答案就是“人”。人小的时候四条腿， 因为在地上爬;到后来两条腿，可以站起来走了;年老的时 候，三条腿———多了一个拐杖。
这个传说也是从人的行为、动作上来区分人生命的各个阶 段，但是区分得比较粗，而《黄帝内经》中岐伯把人的走路分 得很细，从中发现生命的周期，人走路的形态、动作的快慢和 敏捷度其实都反映了人的五脏六腑气血的盛衰，也就是精气神 在各个阶段的盛衰。
