小巫代序:孩子并非你的杰作(1)

几乎所有的孩子其实都会有所建树。父母们需要的不过是放松一点,更有耐心一点。

孩子并非你的杰作

小巫代序

当出版社编辑告诉我这本书的英文名称是The Blessings of a Skinned Knee(磨破膝盖的福分)时,我不禁惊呼一声:原来是这本书啊!几年前我回美国探访朋友的时候,与原先在《华盛顿邮报》工作时的老板及其夫人相聚,夫人向我推荐了这本书。他们夫妻俩都是犹太人,当时也并没有告诉我这本书的具体内容。可惜我那时要看的书太多了,就没有特别上心地去找这本书。

在我个人来说,对犹太人及其宗教习俗并不陌生。我在美国生活工作的那些年,因身处纽约和新泽西这两个犹太人口众多的区域,周围的犹太人同学、同事和朋友云集。大家都告诉我,犹太人与中国人很相似,都特别重视家庭,尤其是大家族关系,注重礼貌礼仪,都喜爱美食,讲究饮食之道,犹太父母(尤其是母亲)对子女既溺爱又严格,望子成龙望女成凤,并因儿女出类拔萃而居功。有这样一个流传甚广的笑话:上帝说,他从母亲的呼救声中,能够辨认出哪个是犹太人。别的母亲会呼喊:“上帝啊!救救我的孩子吧!他溺水了!”犹太母亲则呼喊:“上帝啊!救救我那当医生的儿子呀!他溺水了!”

当然,犹太人在各行各界出类拔萃,也是世人有目共睹的。无论是政治家、艺术家、科学家,还是商界和学界泰斗,乃至好莱坞明星,都少不了犹太人的身影。这个民族为人类贡献了很多优秀的人才,那么他们是怎样养育子女的呢?的确很值得我们大家好好探究探究。

手捧这本书的译稿,心里还有隐隐的疑虑:先前看过一些身为基督教信徒的育儿专家写的书,这一本会不会也跟那些书一样,通篇都是犹太教义?上帝说这、上帝说那,因此我们要按照他老人家的指令去教导孩子?或者犹太人就应该遵循传统,如此这般,跟别人不一样?尤其令我警惕的是,人们心里普遍印象是犹太妈妈望子成龙心切,犹太人出人头地的比例也高,这本书不会是教我们都敦促孩子从小头悬梁锥刺股吧?

看完了书,内心感到无比舒畅,原来世界上真正的智慧都是相通的!作者说,她是一座桥梁,通过这本书,力图将心理学与犹太教融为一体。在作者笔下,犹太人三千年的智慧结晶,与当代儿童心理学的研究成果,不谋而合,殊途同归。这本书的大部分内容,与我阅读过的大量儿童心理与教育书籍的理论与实践,相互吻合。甚至可以这样说,这本书仿佛提炼和汇总了很多育儿书籍的精华,父母们手头有了这本书,时时翻阅,精心品味,就可以偷个懒,放过相当一部分门派各异、名目繁多、杂七杂八的理论书了。

正如影星卡里·费什尔所说:“对任何一个有孩子的人、正值童年或是关爱孩子的人而言,温迪·莫格尔都能教会你怎样把孩子培养成才,而非为了感觉良好才养育孩子。这本书对犹太教的父母适用,对长老会的父母适用,甚至对于无神论的父母也适用。”

而且,这本书尤其适合中国家长。前边说过,犹太人传统与中国人传统有很多相似的地方,而这本书开篇所讲的犹太人家长的烦恼与误区,也跟中国家长差不多,实际上,这些问题的普遍性是波及全球的。

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