自古以来，有些人认为练气的原理是在练化自身原有的“精”，基于能量不会无中生有的事实，这种想法是缺乏科学根据的。练气的基本原理在于“天人相应”，所谓物以类聚，宇宙能量的频谱很宽，练气初期所用的呼吸吐纳，锻炼的材料是物质化的精、气，所以利用呼吸与天地同一频率接轨；到了得气练气的阶段，我们自身的能量转为低频，便能够与天地的同一频率接轨。可见修炼的能量来自外采，这就是道家所说“人可以盗天地”的道理。
20世纪初期，德国精神科医师汉斯伯格记录到人类大脑活动时的电波变化，称为脑电波图，脑电波图不但应用在医学的领域，近年来科学家更开始利用脑波来指挥机器。在未来的日子里，这方面的研究还有相当广阔的空间。
Joesung问：我在练习呼吸吐纳时，膻中穴附近会产生吸力或压力，是否正确？
Y. Y.问：最近练睡功时发现个有趣的现象，就是睡到一半，不小心把左手移开肚子时，发现左手好似被肚子吸住了，像是要用点力气把两个黏在一起的磁铁分开的感觉，还蛮有趣的。
若水答：穴道、丹轮会旋转吸取能量，膻中又名心窍，我们吸气到丹田，其用意就是要将心的吸力移往丹田，气才会在丹田集中；将手掌放在肚脐上，因为掌中劳宫也是大穴道，两个穴道相吸，所以会感觉吸力比较强。
人身的每个丹轮，其能量频率各自不同，依道家的说法，凡脐轮以下的丹轮比较偏属物理能量，心轮以上的丹轮则偏属性灵能量。任何一个丹轮功能退化，都会影响其特定层级能量的吸收。
练气初期，呼吸进来的能量不熟悉前往丹田的路径，必须“以心带气”，因为心能吸气，心带领着气循着任脉前进，到了目的地丹田中心的关元穴，让气停在那儿聚集，这就是道家所说的“积气关元”。由于守窍时将心电移往丹田，因此有些人在守丹田的时候，发现丹田规律的跳动就跟心跳一样。《孟子·公孙丑上篇》说：“夫志，气之归也，体之充也。夫志至焉，气次焉。”志即心意，心意移到哪儿，气就跟到哪儿，所以说是“气之归也”。
“制心一处，无事不办”，用心守窍，心火产生聚焦的效果熏烤穴道，作用就像凸透镜在阳光下聚焦发热一样。有些人注意力集中，因为心电强，守窍短期内即产生变化；但是有些人精神散漫，心电不够集中，守窍的效果则比较差。因此，练习养生功法有些人进步快，有些人进步慢；有些人对气较为敏感，有些人则反应比较迟钝。
阿法问：守涌泉、阴窍、关元一会儿后，吞下第一口口水，就像干烧铁锅洒上水一样，丹田突然向内自动收紧，全身硬紧发热，这是什么原因？
若水答：身体硬紧，原因在于用心太紧，造成丹田过热，温养就是要若有若无，好比慢火炖高汤。此外，丹田里装满了精气之后，我们必须用来练武、运动或工作，如果光积蓄，不消耗，就容易上火。
活到老，学到老，我们的大脑可塑性很高，而且学习过的东西都会在大脑存下记忆。当我们学习某种技术时，由于同样的动作不断地重复，神经细胞也不断彼此传递讯息，使得神经之间形成“惯性联结”，习惯成自然。比方人们学习射箭、雕刻、书法、刺绣等技艺，经过经年累月的练习，技艺即可渐趋高超，此即“熟能生巧”的道理；何况我们的大脑与腹部之间有迷走神经直接联系，两者更是极易造成联机。
我们在练气的过程中，由于长期以心带气进入丹田，心与呼吸的能量时时联袂进出，任脉逐渐形成一条大脑记忆中的“气路”，每次呼吸时，空气中的能量便会自动循着这条气路进入丹田，这种能力即称为“心息相依”。气跟随着心念移动，心到哪里，气就到哪里，不论打通阻塞或排除浊气，功法的运用比较能够随心所欲。
《黄帝内经》详细解析日月星辰、寒暑节气的阴阳变化与健康的关联，而阴阳在人体生理上的主要功用在于形成“循环”，阳朝着阴流动所造成的圆形运转，使得能量不易损耗，也使新陈代谢得以顺利进行，包括呼吸循环、血液循环、精气循环皆等同此理。循环如能维持首尾相接的状态，工作效率必高；万一半途发生阻塞，疾病便由此而生。
《黄帝内经》说，血气“阴阳相随，内外相贯，如环之无端也”，循环必须有进有出，大进大出，小进小出。呼吸也一样，我们将空气吸入肺部，再将空气由肺部吐出，是为一循环，其吸吐的气量大约相当；同样的，吸气时能量由任脉而下，呼气时能量由督脉而上，便是将身体作为一个通道，让能量通过身体一上一下造成循环。但是，这个方法是练后天气的呼吸法，练先天气则须反其道而行之，吸气时能量由督脉而上，呼气时能量由任脉而下。以上这些高阶的呼吸法必须任督两脉畅通方可采用，否则容易产生气阻、上火、背痛、头昏的现象。至于所谓的“内气不出，外气不入”，则已属于胎息的境界。
丹田经过长期的锻炼，它对能量的敏感度大为提高，经由心息相依带入丹田的能量，丹田随时都可以感应而吸收；练气有成则其气在下，源源不绝的气供应身体所用，有如滔滔江水永不干涸一样。气如流水，流水不腐，经常保持身上的气血清新流动，像山间小溪一样清澈无染，此乃养生的最高境界。
