如果将《黄帝内经》这本书加以抽丝剥茧，最后只会剩下三个基本元素：气、阴阳及五行。但是气之中原本就包含了阴阳两极，而五行也是由阴阳增减添删所变化出来的相生相克作用，因此，这三个基本元素彼此之间可看成上游、中游、下游的关系，它们都是气的衍生物。换句话说，《黄帝内经》整本书的主题就是在谈论气及阴阳五行的变化。
《黄帝内经》立论的最大特点在于透过天人关系，对气的范围及涵义做了多层次的分析，从“天地大宇宙，人身小宇宙”的观点出发，阐述自然界与个体生命之间的运化规律。因为自然界能够为生命带来给养，也能带来祸害，所以人的一生当中应当学会如何趋吉避凶，由此便形成了《黄帝内经》以生命为核心的养气思想。以现代科学的观点来看，气即能量，气是构成身体和维持生命活动的基本元素，身体的强壮与衰败，皆取决于气的变化。
《黄帝内经》说：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母。”基本上《黄帝内经》谈的是天人关系，全书以阴阳两气为主轴，指出养生的总则在于“法于阴阳，和于术数”。既然阴阳的观念贯穿《黄帝内经》全书，那么想要更加透彻地了解《黄帝内经》，必须进一步探讨阴阳的真正涵义，因为上自天地的演化、四季的变迁，下至人体气血的衰旺、寿命的长短，皆是阴阳消长的表现。
1926年，美国著名生理学家坎农写了《躯体的智慧》一书，他提出“稳态”的理论，在世界医学界投下一颗重磅炸弹。坎农认为，人体健康的关键在于“稳态”的保持，内环境的稳态是细胞生存的必要条件，而一切慢性病的起因皆来自人体 “稳态”的被打破，必须从精神、体力、睡眠和食欲四大方面调整人体的稳态，这才是慢性病治疗以及亚健康状态恢复的根本出路；精神、体力、睡眠、食欲正是人体是否健康的表征，而健康的关键系于阴阳平衡。坎农的理论重新解读了人体生命与健康的意义，为医疗工作者提供了新的思维及治疗方向。
《黄帝内经》一书花了很大篇幅说明阴阳平衡的重要性，这就是生命稳态的适应性调节；所有的医疗手段都不是万能的，真正治好疾病还需要靠人体自我调节能力。《黄帝内经》说：“亢则害，承乃制，制则生化。”阴阳五行必须互相制约，彼此之间才能保持平衡，不可太过，也不可不及，否则必生祸害。以人体而言，《黄帝内经》说：“人生有形，不离阴阳。”阴阳是创造人体的元素，如果阴阳二气失去平衡，人体赖以存活的生命力也将杂乱无章，终将致病减寿。
阴阳的性质是什么呢？《黄帝内经》说：“阳化气，阴成形。”这是解释阴阳属性最基本，也最重要的定义。我先说“阴成形”的部分。阴这种能量有变化为物质形体的趋向，天地万物的形体都由阴所化成，当然也包括我们的肉体在内。阴主静，阴的基本性质是“固化”；基于阴阳对立的原则，阳主动，阳的基本性质是“气化”，它有变化为空灵能量的趋向。“固化的阴”与“气化的阳”这两种元素的结合，即是静与动的结合，然后才产生了阴阳平衡的状态，进而创生自然界的万物。
人体中阴阳能量的组成方式并不一定是黑白分明的，可能是阴中有阳，也可能是阳中有阴。例如《黄帝内经》说：“阳中之阳心也，阳中之阴肺也，阴中之阴肾也，阴中之阳肝也，阴中之至阴脾也。”这都是阴阳表里相应的道理。人体就像一张渐变的色纸，可以朝向物质的一方倾斜，也可以朝向能量的一方倾斜，换言之，它会偏向固化，也会偏向气化。一旦阴阳的变化产生不调和的状况，疾病就会发生。
《黄帝内经》说：“阴平阳秘，精神乃治，阴阳离决，精气乃绝。”阴与阳是性质相反的能量，在健康的状态下，阴阳是相互依赖、相互制约的，我们的精神会尽其所能地维持着阴阳平衡的稳态；人赖以生存的精气是由阴阳结合而成的，假使阴阳分离，精气的结构也就瓦解了。而一旦阴阳平衡的关系遭到破坏，就会产生疾病，如同我们的神经在兴奋及抑制功能失衡时便会生病的道理是一样的。
关于人体阴与阳、固化与气化的观念，赛安慈、吴至青夫妇在《还我本来面目》一书中有颇为具体的陈述。该书指出，人体共分四个次元，除了肉体次元之外，还有能量体、意念体、自性本体三种次元存在，物质与能量是一种事物的两面。各次元之间的分野，全在于振动频率的不同。振频越高的次元，密度越低，越趋于无形；振频越低的次元，密度越高，越趋于有形。这个理论类似《黄帝内经·阴阳应象大论》中所说的：“清阳为天，浊阴为地。”也是说阳的密度低、质量轻，所以上升为天；阴的密度高、质量重，所以下沉为地。
人身小宇宙，身体的构成与天地同理。《列子·天瑞篇》说：“精神者，天之分；骨骸者，地之分。属天清而散，属地浊而聚。”列子这句话指出，人的精神属于分散（低密度）的清阳，肉体则属于聚合（高密度）的浊阴；《管子·内业篇》也说：“凡人之生也，天出其精，地出其形，合此以为人。”以上这些言论都在说明，天地万物皆是由气化的阳以及固化的阴媾和而成的。
天空问：这几天读了您的书，发觉看书的经验很奇妙，因为我每天都是利用睡前的时间看书，想不到合上书就睡着了，还感觉丹田跳动、气机旺盛，第二天睡醒时精神饱满！
小太问：我在看书的头两天也有相同的状况，整晚都觉得体内的正气在流动，所以睡得并不好，但隔天反而精神不错。
若水答：一个人不论是提笔写字还是用计算机打字，由于意念的专注，所书写的文字都附有其本身的能量。人体的能量是由好几个层次构成的，你们在看书的时候，意念层便感应到书本的能量，所以阅读应该选择有益身心的书籍。
黄元吉在《乐育堂语录》中也说：“夫以气之清爽者，为我之元神；气之重浊者，为我之形体。”在人体的多重构造中，肉体的振频最低，密度最大；换成《黄帝内经》的观念来说，肉体固化的程度高，所以肉体属阴，阴是固化的形体，必须吸阳，加以气化，才能赋予生机，以维持生命的正常运作。
