蝼蛄

蝼蛄(图34)是一些严肃的地下动物。它们像真正的鼹鼠(译注:蝼蛄英文名叫鼹鼠蟋蟀)一样生活在地底洞穴里,通常在潮湿的地里或者小溪边。它们的前脚很宽,像鼹鼠的前脚一样为了挖洞而向外转。但蝼蛄跟鼹鼠的不同就在于它们有翅膀,它们有时候会在夜里离开洞穴,在周围飞来飞去,偶尔被光亮所吸引。它们的前翅很短,平放在后背上盖住腹根部,但长长的后翅纵向折拢覆盖在背上,向后突出超过身体的尾端。

尽管它们的栖息地很阴暗,但雄性蝼蛄也唱歌。不过,它们的音乐严肃而单调,总是一连串大声、低沉的唧唧声,就像churp、churp、churp,很有规律地每分钟重复大约100次,只要歌手不受打扰,歌声就会无限地延续下去。由于人们听到这些声音常常是从沼泽地里或小溪边发出的,所以可能会猜想它们是小青蛙发出来的。要想逮住一只正在唱歌的蝼蛄并不是件容易事,因为它很可能正站在洞穴口,没等你发现它就退回了洞里。

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