七八十年代的香港电视剧，普遍制作模式都很宽松。导演在每个工作日开拍前，把所有人召集起来，讲一下今天要拍的什么内容，有点像一个动员会一样，然后大家就投入到紧张的工作当中。在实际拍摄中，演员、副导演等都可以随时提出自己的想法，大家共同讨论着来做节目。1981年，《上海滩》在香港开拍，如果要算导演，陈树楷、招振强、谭铭等都是《上海滩》的导演，加起来大概有十多位；编剧更是有20多位，其中就包括王晶。因为经费预算等问题，拍摄的时候硬件设施很简陋，所有的场景都是在香港拍摄的。外景的简陋更是从画面上就可以看出来。许文强和冯程程在公园里散步的几场戏，布景都没有什么变化。但是当时演员、导演等工作的勤奋，却是一点都不输给现在的。《上海滩》的拍摄，用夜以继日来形容都不为过。
其实在无线拍戏的人，无不是“拼命三郎”，几乎是全年无休。例如，周润发在1976年拍《狂潮》的时候，只花了五个月的时间就拍完了这部128集的长篇巨作，平均每天工作18个小时。
《上海滩》的拍摄强度在现在看来有些大，基本是每天早六点到晚12点过后。那时候要赶着上片子，所以我们每天的拍摄进度都是事先确定的，一天也耽误不得，导演、演员都要绷得紧紧的。
为了赶工期，无线将拍摄组分为了两个：一组在摄影棚拍室内戏，一组就去取外景。这样一来，主角通常会比较辛苦，疲于奔命。
大约拍到10多集的时候，无线播出了《上海滩》的第一集。播出的那一天，全剧组的人都激动了。
晚７点，陈树楷把机器一关，说：“休息！大家去看电视！”我们整个剧组的人，都挤到一台小电视前面去，看播出的《上海滩》。我和同事们挤在一起，看到屏幕上出现了挑着卖梨担子的丁力和许文强；看到上海滩三个字出现，“浪奔、浪涌”的主题曲唱起来，心里的激动真是没有办法形容。不光是我，我们整个剧组的人都看着上海滩，一种大家紧密相连的感觉油然而生。每天从早到晚的辛苦，精益求精只因为凝聚了太多的期望，这部电视剧播出的时候，我在心底有一点小小的慨叹。
于是从那以后，每天晚上7点黄金档播出《上海滩》，就成为了整个剧组中途休息的时间，电视剧看过之后我们继续拍夜景。因为既然播出了，时间限制就更明显了，我们更不能在进度上放慢脚步。拍到凌晨也是常有的事。
其实即便是现在，无线的工作密度依然超强。在颁奖礼当夜的“车轮大战”采访中，无数艺员都说如果一天能够睡眠五小时，便是超级幸福的一件事，大部分艺人工作起来都是全年无休，而且是经常性只睡三个小时。
以李司棋为例，她年龄快60了，是无线老人，但是，即使像她身患癌症，最幸福时也是一天睡了五个小时。说起来，无线的做法略显残酷，但是很多艺人都很珍惜无线给的机会，在他们看来，拍戏不是第一，重要的是合作和机会。无线给了一个很好的平台，永远吸引着不同年龄段的人加入。出名后，像是广告、出席商业活动都是增加收入的渠道。
