冠心病是“冠状动脉粥样硬化性心脏病”的简称。冠状动脉内的血液具有给心肌输送氧气和养料的作用，当冠状动脉发生粥样硬化时，血管壁就会增厚、变硬，管腔会变窄，血液流通不畅，于是引起心肌缺血、缺氧，形成冠心病。
在心血管疾病中，冠心病的发病率远远高于其他疾病，因此，被公认为“第一杀手”。更年期女性冠心病发病率高，一方面是由于随着年龄的增长，心脏开始衰退，心脏实质细胞数减少，体积减小，心脏瓣膜、主动脉、心脏传导系统等都有所改变，血管弹性减弱、动脉壁硬化，这些都增加了心脏发病的概率。另一方面，更年期女性卵巢功能衰退，分泌的雌激素减少，失去了雌激素对心脏和冠状动脉的保护作用。
冠心病主要包括心绞痛和心肌梗死两种类型。心绞痛发作时，往往会刺激心脏的感觉神经，从而引起剧烈的胸痛或憋闷，并会向左肩及左臂放射，可以持续3～5分钟，一般不会超过15分钟，安静休息或口含硝酸甘油即可缓解疼痛。而心肌梗死一般比较严重，表现为突然发作的心前胸持续的剧烈疼痛，严重者有“濒死感”，疼痛可持续数小时到数天；另外，随着年龄的增大，心肌感觉神经也会退化，因此有的患者症状并不明显，即发生无痛心肌梗死，甚至会发生心脏猝死。
冠心病严重危害中老年的身体健康和生命安全，因此对此病应及早采取措施，早期预防、早期治疗。首先应注意平时的饮食习惯，尽早控制血压、血脂的升高，控制体重的增加，减少发病的危险性；同时应改掉不良的生活习惯，戒除烟、酒；慎重对待感冒、肺部感染、腹泻、情绪激动、过度劳累等外部因素，这些因素都可能导致心脏负荷加重而增加发病概率；还应多参加运动，以积极的心态对待周围的事物，减少引发冠心病的危险因素。
如果患者急性发作心绞痛，应立即含化硝酸甘油片，并原地休息，一般含服硝酸甘油片后数分钟疼痛即可消失，可维持20～30分钟，或用亚硝酸异戊酯吸入。如果症状严重，应即刻送医院就诊。
对于急性心肌梗死，应及时与“120”急救中心取得联系，并在急救车到来之前做好就地急救工作。如果家中备有急救盒，可先让患者含服异山梨酯等药物，以扩张冠状动脉，改善心肌供血，同时不要过于惊慌，以免使患者情绪不稳定，加重病情。
目前国际上最先进的治疗冠心病的技术，是医生经桡动脉进行心脏介入治疗冠心病，现已被国内大多数医院所掌握。该疗法具有痛苦小、安全性高、并发症少、恢复快等优点，被誉为治疗冠心病的“金钥匙”。
