春节的由来

 

春节又称“过年”,此“年”竟然是怪兽

春节,又被叫做新年、大年、新岁,人们也常常将它称为度岁、庆新岁和过年。古时候,春节曾专指立春,被视为新一年的开始,后来才改为农历正月初一为新年。春节的历史十分悠久,传说早在新石器时期尧舜时就有了过“春节”的风俗。

关于“春节”有一种传说,古时候有一种头长触角、非常凶猛的怪兽叫“年”。它长年深居海底,但在每年特定的一天,它就会爬上岸来,祸害百姓。这天就是现在的除夕,因此,每到这天,人们就会扶老携幼逃往深山避难。有一年的除夕,村外来了个乞丐,是个头发花白的老头。此时,人们正慌恐地往山上走,村里面是一片忙乱景象,没有人理会他,只有一位老婆婆给了他一些食物,并劝他快上山。那老人摸了摸胡子笑着说:“婆婆,如果你让我在你家呆一夜,我一定把‘年’赶走。”老婆婆开始不信他的话,但看到老头胸有成竹的样子,就依了他。

夜晚来临了,“年”闯进了村子。它看到老婆婆家门上贴的大红纸,屋内烛火通明。“年”浑身颤抖,到了门口时,院内又突然传来“噼里啪啦”的炸响声,“年”再也不敢往前走一步了。原来,红色、火光和炸响是“年”最怕的东西。这时,院内走出一位身披红袍的老人,他哈哈大笑起来。“年”看到后大惊失色,立刻逃窜了。

第二天,避难的人们下了山,回到村中发现一切安然无恙,很是惊奇。这时,老婆婆才明白是乞讨老人兑现了承诺,赶忙将事情告诉了乡亲们。这件事很快就传开了,周围村里的人也都知道了驱赶“年”的办法。从此每到除夕这天,家家都会贴红对联,放鞭炮,烛火通明,守更待岁。初一早上还要走亲访友道贺。后来就成了中国民间最隆重的传统节日——春节。

还有人说“春节”是由中国殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动(腊祭)演变而来的。到了西周初年,就已经有了在新旧岁交替之际庆祝丰收和祭祀祖先的风俗,这就是“年”的雏形。但“年”的这种叫法,是从周朝才开始有的。古代帝王继位,为了显示自己的权威,往往重新立新的历法,因此在历史上很多的朝代,年的时间都不一样。夏代定一月为一年之首;商代定十二月为岁首,周代又定十一月为岁首,秦代是以十月为一年之首。到了西汉时期,汉武帝下诏推行太初历,才明确规定了每年一月初一为岁首,为夏历新年,年的时间才正式固定了下来。如今,“春节”已经入选“中国世界纪录协会”中国最大的节日,居中国四大传统节日之首。2006年5月20日,“春节”这一民俗,经过国务院批准后被列入了第一批国家级非物质文化遗产名录。

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