当时美国关心的是和苏联的冷战，因此在冷战前线的希腊和土耳其才是美国的战略重点。以色列最初的盟友也不是美国，而是苏联。苏联通过捷克斯洛伐克向以色列输送武器，但这一联盟关系很快宣告破裂。以色列又想从法国那里得到保护，但后来没有听取戴高乐的劝告，悍然发动“六日战争”，从此失去了法国的武器支援。在约翰逊总统任期内，美国才和以色列越走越近。到20 世纪60 年代中期，苏联势力已经渗透到了叙利亚和伊拉克，于是，以色列在美国全球战略中的重要意义一下子得到了提高，是美国深深插入中东的一个楔子。
过去，美国一直在中东奉行均势原则，当伊拉克力量强大的时候，美国支持伊朗，伊朗爆发宗教革命后，美国转而支持伊拉克。美国通过向以色列提供武器支持，牵制了叙利亚和埃及的力量，确保了美国地中海舰队的安全，并能缓解土耳其问题带来的压力，可谓左右逢源。但现在这种均势却遭到了美国自己的破坏。美国对伊拉克的入侵和占领，使得伊拉克一蹶不振，反而使得伊朗的力量迅速扩大。1978 年，埃及和以色列和解之后，以色列在中东已经成为一个强者，由于其周边邻国相互猜忌，没有哪个国家能对以色列带来实质性威胁。但美国和以色列走得太近，却带来了阿拉伯世界反美情绪的高涨。以色列对美国来说已经成为战略上的“鸡肋”：食之无味，弃之可惜。因此，弗里德曼建议，只要以色列和巴勒斯坦之间还存在着矛盾冲突，美国最好逐渐拉开和以色列的距离，以免陷入泥潭。同时，伊朗对美国来说已经成为一个强大的对手，它不仅能直接威胁到伊拉克和阿富汗的稳定，和黎巴嫩真主党有千丝万缕的联系，而且能随时切断霍尔木兹海峡的航道，阻碍波斯湾的石油运输，从而给全球经济造成混乱。弗里德曼谈到，正如罗斯福在二战时与苏联缔结和约，以及尼克松在20 世纪70 年代出访中国一样，无论有多么不情愿，现在的美国都需要对伊朗示好，这样才能维持中东均势，阻止最糟糕的情况发生。如果美国不和伊朗修好，以色列有可能会对伊朗发动单方面袭击，并希望自己的这一行动会导致伊朗封锁霍尔木兹海峡，从而将美国拖入这场冲突之中。假如美国和伊朗之间能够达成谅解，以色列就没有机会这样做。与此同时，美国还会扶植一个能够和伊朗相抗衡的中东国家，从当前的局势来看，土耳其可能是阿拉伯世界地区霸主的唯一候选人。
