我是在10年前第一次遇到哈里的，那时，他还认为登喜路是一种香烟的品牌，和57大道（纽约商业中心所在地）上300美元一件的高档定制服装根本就沾不上边。哈里在一家商业区的大型投资公司就职。在那个时候，人们之间的差距还不像今天这么明显。一个精力旺盛的年轻人完全可以在华尔街拼上10到15年，但是，在今天的华尔街上，却有戴着形形色色袖标的人，把各个“阶层”断然分开。哈里是一名证券分析师，和当时的很多年轻分析师一样，他手里不仅管理着好几个账户，而且对这份工作也充满激情。大合伙人总是去看大公司，做大额承销，进行大手笔的并购。哈里只能去看一些小公司，因为只有小公司供他选择了。他们有宽敞的办公室，哈里的办公桌就放在宽敞办公室的中央，在他的周围，是很多和他一样激情四射的年轻人。哈里每年能赚到11 000美元，但妻子和他离婚时，让他花了一小笔补偿金，因为她觉得哈里也就这点出息了。哈里负责对自己管理的小公司进行调查，调查之后需要编写调查报告，不过，合伙人很少让他在报告上签字。每次报告得到发表的机会时，哈里都会感到激动万分，以至于合伙人让他在报告上签字的时候，他总会体验到一种由衷的自豪感。尽管他不知道自己的工作到底意味着什么，但财富的祥云会在他的头脑中汇聚层叠。然而，在合适的时间出现在合适的地点，才是这场游戏的高潮。
在每一个经济周期中，总会有一些行业的股票不仅仅是在上涨；它们可以变成原来的5到7倍。过去几年里，航空运输业就是这样的情况：西北航空公司，布兰尼夫（Braniff），戴尔塔（Delta），增值率到达了600%、800%甚至是1 000%。人在一生当中，这样的机会只要有一次就足够了。掰开手指简单算算，你就明白了。
回到50年代，哈里或许可以攒下了5 000美元，在西村买一套一居室的公寓。他和所有人一样，凭着炒股赚了一小笔钱，约会那些硬着头皮想在外百老汇二流剧院露一脸的女演员；没事就到游泳池去游泳；夏天去火焰岛，找个荫凉的地方下一盘象棋。生活还不算糟糕。当时，苏联发射了人造卫星，乔·艾尔索普（Joe Alsop，肯尼迪的总统顾问）发现了古巴的导弹，一时间，风云四起，所有能制造仪器仪表、计算机零部件或是外太空燃料的企业，都变成了市场的宠儿，成为人们竞相追逐的对象。
