从竹南到彰化间的海线，车站附属的城镇大多荒芜、寂寥，大甲是较热闹的一座。
它的热闹不一定要在节庆和节假日时，才观测得清楚。也不一定非得站在镇澜宫前，才有具体感觉。那是一下火车站，就会萌生的情绪，尤其是在旅行了近邻几座冷清的车站后，这种热闹愈加有种温煦。
那不只是气氛而已，而是仿佛又看到了一个纵贯线的大站。站前广场出现一座制式的小圆环，展开了扇状的街衢，以及繁忙的交通景象。
你更会不自觉地，被中间的蒋公路吸引而去。那路不宽，也不是被那充满旧时威权意识的名字震慑，而是相对于横向街道的清静，只有这条街，流露出商家云集的缤纷气息。
朝那儿信行，一些乡镇常见的普罗商家，纷纷在老旧建筑的基础上，重新装饰，亮丽地在此营业着。我们何妨玩味地，从这些辉煌的门面，捕捉残留的旧物遗迹，猜测它们存在的意涵。我印象最为深刻的一间，二层楼，洗磨石子的墙面，日治时期巴洛克式的建筑外貌，雕饰着英文的商号，上面写着：“SAM-HO HAT & MAT STORE”。
不用其他文献说明，这家老店的店面就已经充分地告知了，这是一家大甲著名的席帽商行，在日治时期就对外紧密发展，跟国际接轨了。如今它改头换面，一家现代牙医诊所取而代之。不远处，街角又有一家规模不小的席帽百货，从外头格局一瞧，明显地，只是对内销售的商铺而已。无庸说，席帽外销的时代已然过去了。
海线不如山线人口稠密，像大甲这样稍具一些规模的城镇，往往成为众小贩摆摊的地点。蒋公路更是主要的热闹位置。接近镇澜宫的街道上，就有那么好几个小摊贩，初访时，合该也有值得探逛之处。
