四
人在成长中发展了理性。幼年时期以为世间万物都与自己一样，会冷会饿，会喜会悲；自己会伤心，万物也会伤心；自己会长大，万物也会长大。幼儿无法分辨自我与他者的差别，这是认知上的自我中心。人在成长的过程中，慢慢厘清事物的分界，发现不同类型的事物，有它自身不同的规律。就这样，人从想象的、整体的世界，逐步进入理性的、分析的世界。
认知上的自我中心，表现于同情（sympathy），是感觉的、直接的，而非思考的、推理的。幼儿自己寒冷时也以为狗一样寒冷，要拿被子去盖它，因为他自己与狗是一体的，他觉得寒冷，狗当然也觉得寒冷。但当他抢了别的小孩的玩具时，他无法感知对方被抢的痛苦，因为要如此感知他必须先转换角度；把自己换成对方，又把对方换成自己，这件事对幼儿来说，非常困难。基于天生的感觉上的同情，幼儿很容易将自己投射在童话故事的主人翁身上，去感受主人翁的感受。这有助于幼儿学习转换角度。转换角度，在人格成长上，帮助幼儿发展同情心，例如了解别人被自己抢玩具的痛苦，而能不再抢别人玩具，学会待人处世。在智力发展上，则开始看到事物的不变性，而逐渐形成理性。
换句话说，转换角度，逐步脱离认知上的自我中心；是儿童心智成长的门户。
理性的发展，使人逐渐能分辨不同事物的特征，并接受各类型之事物既有的规律。发展理性，使人拥有能力去开拓生活资源。在近代社会里，那些擅长理性思考的科学家，深入物质的内部去找寻物质的基本规律，从而发展科学技术，全面提高人类物质生活的水平。（例如了解电子在金属线中的流动会产生电能。于是将水的势能转换成动能，再经由转动的马达产生电流，把动能转换成电能，送到每一个家庭。最后电能又转换成光能，照亮漆黑的夜晚，转换成热能，温暖寒冬的家居）
那些善于理性思考的法律专家、经济专家与政治家，观察社会发展的规律，去建立社会组织的秩序；利用科学技术，设定开发自然的经济计划，去促进商品与货币的流通；并依社会各股利益团体的势力去决定资源与权力的分配，使社会在既定的秩序下，顺畅运作。
那些善于理性思考的资本家、商人，则观察物品市场的需求，计算成本，考虑自己经营上具有的优缺点，投入商场制造或促销商品，以赚取利润，累积财富。
理性的发展原来是人认识世界重要而且必要的过程，通过理性，人可以认识世界的普遍性，可以更清楚知道自己如何与世界互动，知道自己在世界中的位置，从而更认识自己。通过理性，人的原创力可以与抽象力结合，使其创造活动更犀利而深入。
