笛卡尔说，支配自然的是人的“理性”。同稻盛先生一样，我认为支配自然的是人的“欲望”。表面上是理性，内在却是“欲望”，而“欲望的无限解放”正是近代文明的本质。
现代人可称之为“欲望人”，说到“欲望人”，让人联想到原始人，但却是原始人对自然更敬畏、更有自制心。环境问题的根源，在于人类成了“欲望人”却不肯反省。可以说，现代人对外“破坏自然”，对内“破坏人性”。
第2章 美国文明正确吗
由美国“强加的善”
稻盛
在第1章中，我与梅原先生一起探讨了人类文明的危机状况以及它的主要原因，即探讨了近代文明存在的问题。在这一章里，我们准备更深入地探讨近代文明的“宠儿”——美国的问题。
日本战败后，美军进驻日本，带来了美国的价值观和大量的美国文化，我对美国最初的印象就是从那时开始的。在战争前和战争中，我属于军国主义少年，接受所谓国粹主义教育，并受到那种价值观的熏陶。美国“自由”和“民主主义”的新的价值观带来了冲击，当时我满心欢喜： “这是多么好的体制，多么优秀的价值观!”
从那时起到现在已经过去60多年了，我对美国的看法发生了很大的变化。当今的美国是超级大国，是世界领袖，但是，他却利用这种地位，把他的“自由”、“民主主义”的价值观强加于世界各国，对抵制的国家实行制裁，有时甚至还动用军队。美国这样做，是要让这些国家承认自己的政治体制不好，需要改革，而美国这种行为所体现的“善”，是所谓“强加的善”。
现今的美国，这种“唯我独善”的想法未免过于强烈。过去，美国社会曾经较为自由，较为宽容，能够允许“从左到右”的各种意见并存，允许健全的理想主义有自由呼吸的空间。但偏激而固执的“国家”意识，使美国社会现在变成了只看重自己“国益”的褊狭的社会。
因此，对于那些有损美国的势力，就动用经济、军事、外交等各方面的力量予以压制。美国这样做，就使全世界陷入了深深的不安与混乱之中。中近东和南美发展中国家的现状就是典型，就能证明这一点。
