再强调一遍，生存的基本需要是食品、火、庇护所和水，哪种更为重要，要根据你所处的环境决定。 在沙漠地区水是最首要的问题，在极地避寒所和火则是最首要的。要想幸存，首先要确定你的第一需求。
一名健康者只有历经长时间的饥饿，才会死亡，因为人体贮存的能源可以使生命维持很长时间。毫无遮掩地暴露在风雨与寒冷之中，即便在温带地区也是会使人丧命，浸在极地的冰水中即使是几分钟也将导致死亡。通常食物很少是首先要考虑的问题，因为即便在很难寻找食物的地方，首先要面临的通常也是其他方面的问题。在天气恶劣的情况下，首要的是庇护所———不仅在天寒地冻的极地或者灼热的沙漠，甚至在云烟氤氲的山区也都是如此。在这些地区，火也十分重要。
绝大多数生活在现代社会中的人们，都会把水看作当然的资源。他们经常习惯于让水龙 头尽情喷涌，除非因极端干旱导致水资源短缺而实行限制供水，否则他们不可能想到还有缺水的问题。然而，对于海难或洪灾之后的幸存者来说，尽管四周都是水，却无法饮用。世界上还有许多地方，除非下雨，否则就没有水。其他的生存必需品本书随后将会介绍，对于普天下的万物水都是最重要的。
水
生命离不开水。所有的生物都要依赖水而生存，所有的生物也都含有水。没有食物，正常人平 都能存活三周，但没有水三天也活不下去。水是需要首先考虑的问题。不要 等到水都用光了才想到去找水。保留你珍贵的水，尽最大努力地去寻找水源。流动的水源最理想，尽管所有的水通过煮沸或者利用化学净化剂都可以杀菌消毒，但流动水还是更好一些。
人体的７５％是由水构成的。水能使人体维持恒温，使肾脏的排泄功能正常发挥，使人头脑清醒，使心脏正常跳动。但是体内的水分是有限的，消耗的水分必须及时得到补充，否则健康和工作效率都无从言及。
水分损失
正常人平均每天消耗２－３升的水———即使静卧在阴影处每天也要消耗大约１升水。正常呼吸就会从人体带走水分，随着工作强度加大和气温的升高，深呼吸和出汗也会加速人体水分的流失。病人的呕吐和腹泻更会增加水分损失。因此，必须不断补充水分以维持正常的水分平衡，无论通过饮水和食用含水食品都可以补充水分。
如何维持体内的水分平衡？
为了使水分消耗降到最低程度，可以采取以下预防措施：
□多休息，少活动。
□不抽烟。
□保持凉爽，呆在阴凉的场所。如果找不到，可搭建一个凉棚避暑。
□不要躺在灼热的地上或者高温的物体表面。
□不吃或尽可能少吃东西。因为如果身体得不到水分补充，体液就会从要害器官转移过来以便消化食物，这会加速脱水。脂肪很难消化，需要大量水分，因此尽量不要食用。
□不要饮酒，否则也会使器官消耗大量的水分。
□不要谈话———用鼻子呼吸，而不要用嘴。
