春秋战国时期的思想家们，大都闲不住，他们喜欢四处游历，会见各种各样的人，比如孔子、墨子、孟子等。时值天下大乱，跨越边境，从一国跑到另一国，我想这些知识分子应该不必要签证，或者迁户口、办暂住证吧。如果像现今这么麻烦的话，他们也就不会东奔西荡了。
庄子也是个闲不住的人。从《庄子》和别的文献资料看，他的一生，向北去过赵国，向西去过魏国，向南去过楚国，向东去过鲁国。当然，其中有些记载很可能并不可靠。庄子那么穷，为什么还要到处乱跑呢？究竟是为了走亲？或访友？或出使？或为他负责的那个小单位“跑销售”？或宣传自己的思想主张？或推销自己，找官做？或考察国际局势？再不纯粹就是为了转悠着玩儿？说不清楚，因为文献缺乏，并且现存文献的记载也不一定真实可靠。
庄子生平所打过交道的人也不算少。其中既有国君、太宰、外国使者、河务官之类的非贵即富者，当然还包括他的家人、弟子和朋友。然而在这些人中，庄子一生交往较多并且关系密切的“老哥们”、“老伙计”，似乎只有一个，这便是惠施。
惠施，约前370年—约前318年，或者约前380年—约前300年。他比庄子年长些，是庄子的老乡，也是宋国人，不过他生平中最辉煌的经历却主要发生在西边的魏国（首都大梁，即今天的开封）。据记载，惠施做过魏惠王的相，为魏国制定过法律；他还是当时合纵抗秦主张的积极倡导者；由于他的建议，齐、魏两国的君主在徐州举行了会晤，相互称“王”；此外，惠施又曾替魏王向南出使楚国、向北出使赵国。因而堪称战国时期著名的法学家、政治家和战略家。
物以类聚，人以群分，“道不同，不相为谋”，品位、情趣不同的人不可能交好。如果惠施仅仅在法制建设和政治舞台上很有本事，庄子是根本不可能和他交往的，更不要说成为好朋友了，因为庄子压根儿不喜欢一门心思搞政治的功名利禄之徒。好在惠施既是法学家、政治家和战略家，另外还是以辩论见长的著名哲学家，他也喜欢像庄子那样琢磨许多匪夷所思的问题，说一大箩筐稀奇古怪的疯话，告诉大家一些在别人看来只能是歪理的道理。并且，虽然惠施在魏国政坛权倾一时，但后来却因为与张仪意见不合而被逐出了魏国，以致辗转流落于楚国和宋国，成了仕途上的失意者。总之，庄、惠都是高人、奇人。正是这一方面，成为了二者相交为挚友的机缘。
用常人的眼光看，这两个原本属于两条道上，并且还都又高又怪的家伙，他们能玩到一起去，说起来本身就很奇怪：庄子是一贫如洗的穷人，惠施是君王的相，在魏国那可几乎是“一人之下，万人之上”的高官；庄子对乱世官场上的人和事几乎有“生理性”的反感和厌恶，惠施恰恰是魏国乃至国际政治舞台上卓有成就、声名显赫的大人物；惠施在魏国的内政和外交方面都颇有建树，庄子却对当时政治人物的所作所为一概地很不以为然。一般的友谊产生于志同道合，而庄、惠的友谊却始终体现着志不同、道不合！
有一个故事说：惠施在魏国为相期间，庄子曾去魏国的首都大梁拜访他。有人就提醒惠施说，庄子来了后，可能要取代你的权位。惠施听了很害怕，于是命人四处搜查，想抓住庄子并控制起来，或把他赶出魏国。后来庄子终于见到了惠施，他觉得这事儿很可笑，就说：“南方有种叫鹓鶵的鸟，长相类似于凤凰，它从南海飞到北海去。飞行过程中，不是梧桐树它不在上面歇脚，不是竹子的果实它不吃，不是甜美的泉水它不喝。有只猫头鹰刚好捡到一只已经腐烂的死老鼠，它担心天上飞过的鹓鶵会来跟它抢着吃，就伸着脖子仰头狂叫一声‘吓！’想把鹓鶵赶走。哥儿们，你现在是不是正死攥着手中的相位来吓唬我？你觉得我会眼馋你那只‘死老鼠’吗？荒唐！”
