还没有出校门前老师就常对我们说，第一份工作的选择很重要，它很有可能决定你未来的职业轨迹。现在回头看，此话千真万确。虽然你总有可能回到起点再重新选择，但走的路要曲折得多。比如说，如果毕业后直接进入大企业，以后若想为私营小公司工作就会相当困难；反过来也许好些，但还是会有程度不同的“别扭”。倒不是没有被聘的可能，而是即使受了聘也多半难以适应。我的一个朋友走的就是这个途径，最后到了小公司，只干了几天便辞了职，只好再回到大公司里去。为什么会这样？原因不难理解，在这个行业里，每一种不同的经营模式都会直接影响到员工的工作环境和方式；当一种方式渐渐成为习惯后，改变起来和被接受起来就都不易。
当年我们作为内衣设计专业的毕业生，可选择的工作，从公司种类上分有这样几种：
其一，全美知名的合作制企业，如“五月百货公司”，“联邦百货公司”，其旗下均拥有遍布全美的数家大中型百货商店，比如梅西百货，罗德与泰勒等，公司里设计和生产的是“私有品牌”，即公司所有、只在其下属百货店里销售的品牌。
其二，大私营公司，多半为家族式企业，比如Komar，Carole Hockman等，这类公司一般有自己的品牌，但更主要的是拥有高级品牌的经营许可，能设计、生产和销售像Ralph Lauren，Vera Wang，Oscar de la Renta，DKNY等这些大牌，同时也给上面所说的第一种合作制企业的“私有品牌”提供设计和生产。
其三，像Maidenform、“维多利亚的秘密”这种以品牌命名的专营公司，主要经营那个品牌，自己做设计，同时也向其他公司订购设计和生产，再销向全美不同档次的百货店铺或自己的店铺。
最后，多如牛毛的私营小企业，基本上没有自己的品牌，只给上面第一和第三种公司提供设计和生产。
上面这几个种类的公司我都有幸供职过，因此多少有些体会。对于一个立志要一辈子做设计师的人来说，这四种选择应该说各有其利，并非大公司就样样都好。按我这些年的经历看，如果你最终想做一名大品牌设计师，或创立自己的品牌，那就尽早进入大企业，或尽早接触品牌经营模式、市场模式，最后能水到渠成地做出自己的品牌。Anna Sui，Donna Karen，Tom Ford等名牌设计师计师走的都是这样的路。而如果你没有太大的野心和抱负，只想享受时装工业的所有细节和机会，那私营小企业自是再合适不过了。
