那么，郦山囚徒怎么和章邯的军队扯到一块呢？
这还要从陈胜、吴广说起。当年，陈胜、吴广起兵反秦之后，采取了稳扎稳打和远程进攻相结合的战略。一边以陈县（河南淮阳）为中心，建立根据地，同时，派手下大将周文率领十万大军直捣咸阳。周文的进攻比较顺利，很快就打到了戏（陕西临潼东）这个地方，已经逼近秦都咸阳。这个时候，周文突然停了下来，什么原因史书上没有明确的记载。
我想最重要的原因还是周文对进攻咸阳有所顾虑，因为那毕竟是秦朝的核心地带。他停下来的目的应该是一边休整，一边等待其他两支西进的军队，以便形成更好的进攻态势。
面对周文的进攻，秦二世非常紧张，事实上守卫咸阳的军队远远没有周文的军队多。这个时候，章邯建议秦二世赦免几万郦山囚徒充当军用，说这些囚徒获得赦免后一定会感谢朝廷，在战场上积极表现。秦二世也想不出更好的办法，就采纳了章邯的意见，于是，就赦免了郦山囚徒，充实到京都战备部队中。这样一来，秦军的势力大增。结果，在章邯的率领下，郦山军一举击溃了周文的大军，解了咸阳之围，而章邯也是名声大振。后来，章邯率领这支部队打了许多胜仗，在世人的心目中，这都是郦山囚徒的功劳，郦山军也就成了章邯所率军队的代名词。
事实上在征战过程中，章邯的军队也损失很大，朝廷一直不断地给章邯补充军队，郦山囚徒的比例是越来越少。郦山军也只是一种象征性的称谓而已。
而项羽当时有多少人呢？总共不过四万人，并且是一个杂牌军，新兵占的比例很大，缺乏实战经验。总而言之，项羽这支部队无论从数量上说，还是从战斗力上讲，都没有办法与秦军相比，力量非常悬殊。
第三，我们看看当时的战场态势，我称之为“张网以待”。
项羽北上救赵的时候，章邯的部队和王离的部队并没有驻扎在一起。章邯驻扎在巨鹿城的南面，王离负责围攻巨鹿城，章邯与王离的军队通过甬道相连。甬道实际上就是两边垒有围墙的道路。目的是给王离运送粮草，同时保证彼此的交通和通信联系。
很显然，章邯和王离的部署是一种典型的围点打援的战场布局。秦军当时的判断是，巨鹿城内兵力不多，攻城不是问题，关键是要打援，打击来救赵的各路诸侯大军。所以，章邯率领了二十万大军打援，而王离率领十万大军攻城，这种兵力分配足以看出他们的作战企图。
