项羽的这种体貌特征和性格特点固然能够对项羽的一生产生一定的影响。但是，项羽之所以能够在短短三年内就灭掉了强秦，并且成为号令天下的西楚霸王，还有第三个原因，或者说，是一个更重要、更根本的深层次原因，那就是项羽从小就树立了立志图秦的远大理想，并且矢志不渝。
清代著名的小说家，古典名著《聊斋志异》的作者蒲松龄为此做过一副对联：
有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；
苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。
下联讲的是越王勾践卧薪尝胆、誓死灭吴的故事，上联就是赞扬项羽这种立志图秦的理想，正是因为这种理想，才会有破釜沉舟的奇迹，才拿下了秦朝的“百二秦关”。
何谓百二秦关？百二秦关不是说秦朝有一百二十个关口，而是说，关中之地地形险要，易守难攻。如果东面的诸侯派一百万人来攻，秦朝只需要用两万人就可以抵挡得住，两万对一百万，所以形象地称之为“百二秦关”。
正所谓，在这个世界上，没有无源之水，没有无本之木，没有无缘无故的爱，当然也没有无缘无故的恨，那么项羽为什么从小就这么痛恨秦朝，一定要推翻秦始皇的统治呢？究竟是怎样的契机让项羽从小就树立了立志图秦的理想呢？
公元前232年，项羽出生在楚国下相县，也就是今天的江苏宿迁。项氏家族是楚国的名门望族，项家历代为楚国的大将，在楚国享有很高的地位。项羽的爷爷名叫项燕，当时是楚国赫赫有名的大将。从这个意义上讲，项羽是将门之后。
在项羽八岁那年，项家在楚国的地位又一次获得了空前的提升。
原来，项燕在一次作战中，彻底打败了秦国大将李信率领的二十万大军，取得了辉煌的战绩，而这一仗的胜利意义非同寻常。
当时，秦始皇统一天下之心已经是路人皆知，齐、楚、燕、韩、赵、魏六国中，有四国已经灭亡，只有齐、楚尚存。齐国君昏臣庸，没有什么战斗力，被秦国灭亡是早晚的事，唯一能和秦国对抗的就剩下楚国了。
但是，面对日益强大的秦国，整个楚国也沉浸在一种非常悲观的气氛之中。可是，就在这个时候，项燕胜利了，楚国胜利了，而且这不是一般的胜利，是一次充满震撼的、鼓舞人心的胜利。
