中医讲究： 人与天地相应也。 这也就是中医的 天人一体观 。《素问·保命全形论》说： 人生于地，悬命于天，天地合气，命之曰人。 这句话说明，人体是不能脱离外界环境的。外界环境的运动和变化可直接或者间接影响人体，而机体则相应地产生生理、病理反应。另外，外界的日时气候、昼夜晨昏的变化，以及地土方宜，都可以深刻地影响人的生命活动与疾病。因此，人体必须与外界的变化规律保持一致，正如《内经》中说的： 天地之间，六合之内，其气九州、九窍、五脏、十二节，皆通乎天气，其生五，其气三，数犯此者，则邪气伤人，此寿命之本也。苍天之气，清净则意志治，顺之则阴阳固。 意思就是说，天地之间，四方上下之内，人的九窍、五官和十二个大关节的功能都是与自然之气相通的，阴阳二气化生五行，体现为三阴三阳之气。多次违反自然规律的人，就会受到邪气的伤害，这个规律就是寿命的根本。自然界阴阳变化正常，人体的精神活动也会正常。顺应自然就会阳气固密，虽然有贼风邪气，也不能害。
前面主要是自然环境的影响。此外，社会环境也对人体的影响也很大。尤其是如今这个竞争激烈、物欲横流的社会，产生了纷繁芜杂的各种社会关系，更加普遍而深刻地影响着人们的健康。由于人的心理是对外界的一种反应，因此，心理因素归根到底还是社会因素。所以，中医也特别看重社会因素在疾病中的影响。
天人一体观 在养生方面，具有重要的指导意义。在《灵枢·本神》中说： 智者之养生也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔，如是僻邪不至，长生久视。 《吕氏春秋》中也记载道： 天生阴阳寒暑燥湿，四时之化，万物之变，莫不为利，莫不为害。圣人察阴阳之宜，辨万物之利，以便生，故精神安乎形，而寿长焉。
顺四时养生可以说是中医养生学的重要法则。春天阳气发生，自然万物欣欣向荣，我们要早睡早起，起床后再庭院中散步，披散头发，舒展形体，还要保持心情舒畅，多奖励少惩罚，以顺应春天的生发之气。
夏天阳气隆盛，自然万物开花结果，我们要晚睡早起，不要厌倦夏日白天长，要保持开朗乐观的情绪，这样才能精力充沛而神采奕奕。秋天阳气渐收，自然万物已成熟而待收成，我们要早睡早起，与鸡一样的作息时间，要收敛神气，保持情志的安宁，使肺气清肃；冬天阳气闭藏，万物潜伏，我们要早睡晚起，等到太阳出来了再起床，还要神志内藏，有隐私不外泄，有所得而窃喜，保养阳气，不要使皮肤开泄而大汗，使肾气能够闭藏。
天人一体观 不仅指导养生，还指导临床：在病历上都要求写籍贯、现居住地。这个意义一般人就以为可能是联系方便，实际上，这里也包含了中医的 天人一体观 。居住地属于外界环境的顺四时、适寒暑、和喜怒、安居处、节阴阳、调刚柔，天人一体，养生之道一种，同时，也深刻影响着病人，像南方多湿、多热，病人多患湿病、热病。南方天气炎热，用药的时候也要注意，不要用过于温热的药物。
天人一体观 既能指导养生，又指导临床。而不论是哪一种，核心都在顺应天地规律。 顺我者昌、逆我者亡。 在养生治病上，如果违背天地规律，必定会给健康带来很多不良影响，或者说，这就是天地对逆之者的惩罚。当然，人不是被动地适应外界环境，而是积极主动，趋利避害，通过改造周围的不良环境，来提高自己的健康水平。比如，下水道的发明和推广使用，就是人类改造生活环境的一大举措，并且也为健康作出了很大的贡献。再比如，绿化沙漠、改造盐碱地，可以改善环境，提高空气质量，扩大生存空间，这些都是有益于健康的改造行为。
