8.第五版序

这部过去很受欢迎的书能够出到第五版,使我们深感愉快。开本是新的,又增补了一些材料,但《现代世界史》的内容和范围,基本上保持前几版的特点。我们两个作者曾经仔细地进行修订,希望这部书会更加有用,更加引人入胜。在许多地方,我们把语言加以精炼,又对通篇文字作了修饰。这样,虽然充实了一些章节,同时对第二次世界大战以后的部分,根据当前的发展进行了改写和扩充,但第五版的篇幅仍然与第四版大体相同。

本版增加了一些地图、图表和插图;又加上一个附录,说明中世纪后期之后若干国家和城市人口的情况。我们对地图、图表、图解、图片的说明词进行了审查,有的作了补充,以使这些形象化的材料能更好地、更紧密地同正文联系起来。对于一向作为本书特色之一的大量参考文献目录,又补充了最新的内容,现在它的条目已达数千条。总之,我们已尽力而为,以便使这部内容复杂的巨著更便于阅读、更易于消化。全部章、节和小节的结构,经常出现的相互参照条目,年表,以及详尽的索引,全都是为着这个目的而安排的。本版还附有大学生学习指南,专供乐意使用者使用。

从第一版起,本书一开始便把欧洲和欧洲文化的现代史作为一个单位来加以叙述,其后各章在说明世界历史时,则力图把世界看作一个统一的、至少是互相关联的世界。本书的重点是国际范围的局势和运动,或者说是欧洲人及其后裔共同完成的事情与所面临的问题。因此,国别史处于从属的地位,而且,在讨论每个国家历史时,对该国与较大范围文化发生关系的诸方面,则加以详尽的说明。对于欧洲内部(例如东西欧之间)在历史上形成的地区差异,有所阐明。对南北美洲的历史,是插入书中许多地方随时加以叙述的;对亚洲和非洲在19世纪的发展情况,也是这样处理的。本书讲到很多制度史。有相当多的篇幅用于叙述思想史,这不仅出现在一些专门讨论思想的章节中,而且贯穿全书,在叙述制度和事件时,也始终密切联系思想。社会和经济发展方面,也像战争与革命的影响一样,都占据不少篇幅。由于我们的时代在很大程度上是受政治决策左右的时代,所以,我们认为,从最广泛的意义上说,本书可算为一部政治史,因为,许许多多事物,如宗教、经济、社会福利和国际关系等等,都是作为公共问题而出现的,要求由负责的公民或官方人士采取公众行动。我们认为,当前人们喜欢研究的许多主题,诸如妇女史、家庭史、劳工阶级史、少数民族史以及数量方面的研究等等,只有把它们放在一种宽广的格局(正像本书所提供的那样)内看待,才能理解得最透彻。

我们要再一次感谢多年来帮助本书写作的人们,尤其要感谢作为第五版顾问的五六位人士。我们感激A. A. 诺普公司的戴维·福尔麦和詹姆斯·肯普,前者积极促进这一新版的出版,后者细心地校阅了本书的原稿。由于重要的决定都是由我们自己作出,实际写作亦都是由我们自己动手,所以,本书的错误、不完善之处、未必妥当的判断以及种种可能出现的缺点,一概由我们负全部责任。埃丝特·帕尔默和雪莉·科尔顿,对这部历史书的最新版本贡献良多,因而这部书也可作为婚姻、友谊和智力上合作的一种永久纪念品。

R. R. 帕尔默

乔·科尔顿

读书导航