新兴的电视网
在杜蒙特电视网于1955年退出市场后，一般的观点认为市场上只会有三家电视网存在。NBC、CBS和ABC的规模和实力都大到别人无法与其竞争。但是随着有线电视的兴起，同样是这些人又认为未来市场需要的无线电视网络将会变得更少，而不是更多。在20世纪80年代早期，独立电视台盈利越来越多。它们的成功引起了报业大亨默多克的注意，他产生了创建一个新的电视网这样一个以前根本无法想象的想法。1985年，默多克收购了20世纪福克斯电影公司和独立电视台网络Metromedia。第二年福克斯就开始向全国播出节目。
应对新技术
尽管数字视频录像机已经是电视行业面临的一大麻烦，但无线电视网仍然需要和其他诸如有线、卫星、视频点播、电子游戏和互联网等开展竞争，来保障自己的生存。这些无线电视网每一年都因为这些竞争对手而丧失越来越多的观众：从20世纪60年代占观众份额的90%，到今天为保持不到40%而努力斗争。
9-2 理解今天的电视行业
任何其他媒介都不曾像电视一样，既反映又影响观众。电视行业影响到我们每一个人。为了更好地理解这个行业，我们根据电视基本的播出系统、节目供应商和它的收视率服务，编写了本章的这一小节。
播出系统
电视的播出系统--即人们在家中接收电视信号的方式，包括有线电视、卫星电视和广播电视。目前大约有60%的美国人通过有线观看电视，25%通过卫星，而15%使用传统的广播电视。在线和通过其他新媒介观看电视的比例较小，但却在不断增长。
节目供应商
无论电视节目是通过何种方式传输到千家万户的，它们全都来自三个地方：本地电视台或有线电视频道、电视网和辛迪加。本地电视台，不管是网络附属电视台还是独立电视台，都可能制作它们自己的本地新闻和公共事务节目；有些有线电视频道如CNN和MTV都自己制作大部分的节目；其他的如TNT和生活时代则依靠辛迪加供给节目。
