托拉斯
当爱迪生意识到电影的流行潜力之后，他开始抓紧抢占电影市场。他将位于美国和法国的首要专利所有人和电影制作者都集中起来，并创建了一个名为电影专利公司（Motion Picture Patents Company）的机构，后来被人简称为托拉斯。在电影胶片上拥有专利的乔治·伊斯曼（George Eastman）与托拉斯签署了只向该机构出售胶片的独家协议，此外托拉斯还收购了当时向影院提供胶片的大部分的经销商。那些不愿意向托拉斯支付专利使用费的电影制作者则不准制作影片。如果他们试图使用任何一架摄影机或胶片，那么托拉斯就可以持法庭令对制片厂进行搜查，并销毁其设备，而其经营者也会因为侵犯专利遭到惩处。
西进运动
南加利福尼亚离爱迪生在纽约的律师确实有很远的距离，但是雄心勃勃的电影制作者们向西迁移还有一些其他的原因。加利福尼亚能够全年为户外影片拍摄提供极佳的气候，还可以就近找到山地、海滩、沙漠和平原等各种不同的自然景色，这对当时大部分靠自然光在户外拍摄的低预算电影来说简直就是完美的选择。一个叫好莱坞的小镇尤其获得了电影制作者们的青睐，这里留下了很多能够改装成室内摄影棚的旧谷仓。
明星制度
在20世纪20年代，当观众们要求看到他们所喜欢的演员时，明星制度被创造了出来。在这之前并没有所谓的“明星”，早期的电影甚至不会列出演职人员表。实际上那时演员常常要帮助木匠来搭建布景，正如木匠有时也在需要的时候承担演员的角色一样。但是电影观众却会写信给电影制片公司，询问他们最喜欢的演员的信息。起初电影制片公司没有公开这些信件，因为他们害怕演员会借此要求涨工资，毕竟当时演员的日工资是10到15美元，已经大大高于20世纪早期熟练工人的平均工资。然而，当影院经营者也开始和他们的客户一样提出对演员的需求时，电影制片公司的头头们这才意识到他们必须严肃对待此事。为了保证票房的成功，电影制片公司通过与男女演员签订合约并大力宣传他们而创造了大批的明星。
