第二部 分印刷行业
第3章图书：影响力持久的媒介
3-1图书简史
书本，因为能够有效地对知识和信息加以组织，从而自古代开始就作为文化的载体，一直流传至今。上一代的智慧正是通过图书才得以传递给下一代。伟大的思想需要一本书来加以阐释。世界三个主要宗教也是得益于书本（基督教的《圣经》、伊斯兰教的《古兰经》和犹太教的《律法》）才能发展壮大。同时具有广泛影响的社会、政治体系，也是产生自书本中形成的理论。真正博学的仍然是那些熟读各类图书，并通晓书中理论的人。
早期的形式
今天的图书看起来正在形式上发生迅速的变化，从录音磁带到数字文件，它们出现在各种形式的载体上。不过，当了解到图书的形式在它6000年的发展历史中一直都在变化时，你可能会有些惊讶。大多数学者都同意最早的书是公元前4000年左右在美索不达米亚（今天的伊拉克）出现的黏土板（claytablet）。图书是通过纸张的发展而逐步演进为我们今天所熟悉的样式。
纸莎草
最早的纸张是在约公元前3000年左右发明的。它由生长在埃及尼罗河沿岸一种被称为纸莎草（papyrus）的芦苇制成，而英文的纸张（paper）一词就源于纸莎草。从埃及人那里获得了造纸知识的古希腊人，将他们用纸莎草制作的图书，包括柏拉图（Plato）和亚里士多德（Aristotle）的著作，以长卷（两端固定在木杆上）的形式保留了下来。今天当我们浏览一个计算机文件时，我们研读数据的方式本质上和古希腊人读卷轴没什么区别。卷轴买卖和收藏在古希腊曾一度繁荣。卷轴都是手工制造的，而复制在当时是一个利润很高的行业。建于公元前3世纪的亚历山大图书馆据说曾藏有700000册卷轴。
