五、美国的“导弹防御系统”与
中国的“万里长城”
美国的导弹防御系统即TMD和NMD，一个战区保护伞，一个本土保护伞，这跟中国的万里长城没什么两样，都是军事防御工程。不同的是，秦始皇采取横征暴敛的方式修筑这项工程，而美国则向全世界借钱，先用别人的钱打造世界上最昂贵的“盾”，然后用最锋利的“矛”向别人发动攻击。
西方经济的生命力在于它永无止尽的扩张，没有扩张，就只剩下衰亡。500年来的西方经济就是一个不断扩张，不断从世界各地往自己家里搬东西的过程。进入20世纪后半期，美国为这一扩张提供了一个新方式。以前西方经济的扩张主要是空间上的扩张。探险家到达世界每一个角落， 运输线就到达每一个地方，将值钱的东西运回西方。然而，地球只有这么大，地理空间的扩张已经到头了，继续扩张的潜力十分有限。为了保持西方经济的生命力，美国开始了一个崭新的扩张，这就是时间上的扩张。信贷消费、超前消费，将扩张的脚步迈向未来，迈向人类历史的尽头。
让我们从2000多年前的中国说起。
秦始皇被后世批判，主要有两个方面：一是严刑峻法，法律极其严明、细致，执法极其冷酷，对于违法者毫不留情；二是劳民伤财，耗费财力，搞了一批大型工程，闹得民不聊生，最后百姓造反。第一个方面无须多论，因为秦始皇的严酷法律很多是为他的第二个方面反映出的目的服务的。他直接或间接杀的很多人，也都是因为第二个目的。秦始皇兴建的大型工程包括：自己的陵墓、阿房宫、长城、全国道路网、郑国渠、灵渠、都江堰等。批评者认为，秦始皇这些大兴土木的工程项目，除了一些有必要外，另一些纯属劳民伤财，最终弄得民怨沸腾，秦朝很快灭亡。然而，对照当今美国社会，按照现代经济学的理论，秦始皇所有这些工程大项目，都可以叫做国家投资，提供就业机会，扩大需求。从性质上说，这些工程同美国修建太平洋铁路、胡佛水坝，实施登月计划、星球大战计划，建设导弹防卫体系等等国家大工程的性质差不多。为什么秦始皇的结局同美国的结局相比，会天上地下截然不同？
关键在于钱。秦始皇搞大工程，需要很多钱，就像美国搞大工程需要钱一样。但是，秦始皇获得工程资金的办法与美国不同。在人类历史上很长一段时间，国家大工程所需要的钱，主要有两个来源：一是税收或劳役，二是掠夺。秦始皇扫灭六国，不能完全算是掠夺。因为他从六国获得的财富，很多最终也用在六国本地，而没有统统运回秦国，供自己享受。因此，秦始皇搞大工程的资金主要来源是增加税收和劳役。这个来源如果搜刮得严重，老百姓便很穷，最终失去民心。顺便说一下，劳役只是货币收税的古代形式。古代货币制度不够发达，很多税收靠劳役来实现。现代货币制度发达后，劳役大都被货币交税取代（兵役除外），两者本质上是一样的。
