“姐给你讲个老掉牙的笑话吧。”刘天说。
“再听就N遍了，直接说结论。”心有灵犀，小露知道姐姐要讲什么。
关于这个笑话，在第“N－1”遍时，姐姐是这样说的：动物园里有个鳄鱼池，一群鳄鱼在水中游弋，众人在池外围观，兴趣盎然，这时有个声音问“谁敢跳到池子里游到对面，奖励1万美元”，话音未落，一个小伙子“扑通”跳入水中，没等众人明白过来，已经飞速地穿过鳄鱼群，从对面岸边爬了上来，众人鼓掌欢呼。小伙子跳上岸，面露气愤，大声喊道“刚才是谁——把我推进来的？”
小露不说话，等结论呢。姐姐能让同一个故事，长出不同的结论，小露已经习惯了扮演被教育者。
这次，姐姐的结论是：虽然婚姻没有鳄鱼池那么可怕，但是大部分跳进去的人，都是还没想明白就已经在水里了。是谁把你推进去的呢？往往是当事人自己。进池子之前，以为里面风平浪静，浪漫满怀，或者必然有特别的奖励；下水之后才发现，其实水草丛生，磕磕绊绊，暗流涌动。少量运气好的，捞几条小鱼小虾，或者感受风平浪静；运气不那么好的，弄两脚泥，不能自拔，那是太常见了；运气最差的，真遇到个把鳄鱼，上演水中惊魂的，也不鲜见。到那时候，能像那位小伙子一样，完好地爬上岸，概率太低了。
“为什么你和姐夫就那么好？”
“我为结婚做过的功课，比你多十倍。要挑个好男人，首先得回避风险，别踩红线。”
姐姐让小露坐到硕大的露台上，满目苍翠，微风拂面，然后她一边翻看日记本，一边继续给妹妹讲自己的“红线理论”。
第一根红线——听不进他人的意见。
“这条儿说的就是你。”姐姐说，很多人就是被“跟谁结婚是我自己的事”这个想法给害了。爱情至上，一句意见也听不进去。当然，在很久很久很久以前，比如说大清朝吧，那时候都是封建婚姻，结婚那天俩人才见第一面，确实太可怜了。可是，走到另一个极端也不对呀。在婚姻这件事上，父母的意见往往更为现实，更多情况下，明智的父母甚至一眼就可以看穿子女婚姻的未来。
“别跟我上历史课啊，我没兴趣。”刚说一句，小露就跳起来制止。被姐姐按回摇椅。
姐姐还是要上点历史课：到了民国，反叛青年就全跳出来了，为了自由恋爱离家出走，成为新青年的标志之一，很多文化人甚至拒绝承认父母在老家给选的妻子，偷偷跑到城里再娶个女学生、女演员什么的，宣称“婚姻解放”。他们是解放了，老家的那位苦守一辈子，就没人管了。这个先不说，单说“婚姻自主”走到极端，新问题就生出来了。让两个对婚姻毫无经验的人去做“是否结婚”的决定，冷静地想想，这本身就是十分滑稽和不太靠谱的。
“爱情是抒情诗，婚姻是面包。”姐姐说，“它们俩有关系，但是没有爱情至上者渲染得那么密切。有个段子是这么说的：你今天和她睡了， 明天还想和她睡，这就是爱情。你今天和她睡了，明天还得和她睡，到这里就不是爱情了,而是婚姻。”
“哦……姐，咱能不能别这么俗？照你这么说，那不要感情好不好？直接给一个个大活人做性格测试，然后做家庭条件分析，贴上标签，设计个软件，让电脑直接配对儿，把婚姻市场做成标准化，做成生产线……”小露对姐姐白眼有加，一连串反驳。
