接下来的三十分钟里，马丁太太讲解了一些旧试卷，收了家庭作业，然后向全班学生说：“把你们的数学笔记本拿出来。”大家都急着合上书本。有人不小心把铅笔掉在地上。
珀金斯小姐从她的黑色大包里拿出笔记本，山姆的轮椅边上有一个可抽取式的小塑料桌。珀金斯小姐把它抽出来，从笔记本里撕了一张纸，写上“山姆·戴维斯”。然后用她巨大的、圆滚滚的手把这张纸放在轮椅的塑料桌上。
“我可以借你的橡皮吗？”有人压低声音在问。
“你应该自己带着橡皮。”一个女孩的声音回答。
马丁太太开始在黑板上写下一排数学题。
1258÷9320957÷1119899÷15……
“你们有十五分钟来做这些题目，算到小数点以后第一位。”马丁太太说话很快，“做完以后交上来。”
1258÷93，山姆很快心算出整数部分的答案：13。可是剩下的数目很小，不能被93除掉。对于这个余数他无能为力。他又瞟了珀金斯小姐一眼，可以看到她正用铅笔轻轻地敲着笔记本。
珀金斯小姐已经教过山姆加减乘除。她通常会把问题写在纸上，然后山姆会用一个特制的板子点出数字作答，可是他们从没做过有余数的问题。珀金斯小姐总是说她已经把她知道的都教给山姆了。这是第一次，山姆觉得她说的也许是真的。
“山姆，”珀金斯小姐耳语道，“我们可以回家后再看看能不能解决这几道数学题。”
山姆一边说着只有他和珀金斯小姐才懂的话，一面望着天花板。他希望自己是数学高手。他开始幻想马丁太太向全班发问：“谁会做有余数的除法？”然后他就可以说：“我会。”然而事实上，他现在连这几个问题都不会做。他开始觉得自己很笨。
“我就没喜欢过数学。”温尼说，“那些数字以各种复杂的方式捆绑在一起，把事情搞得一团糟。”
温尼的声音让山姆渴望回到公寓的窗边，那个令他感到安心的地方。他曾在那里花了上千个小时做梦——关于学校的梦。但是现在，山姆突然想回家。
反正，他的轮椅已经把他跟其他的学生分开了。其他人都有自己的桌椅，他们一起坐在教室中间，但他仅仅被分配到盆栽旁边。第一天老师出的第一道题目他就不会做，没有人注意他，甚至老师也不看他一眼，就连珀金斯小姐都只忙着把黑板上的问题抄下来。山姆觉得现在这样和他以前看着别人上学时没有什么区别——不过是距离近一点罢了，那些人依然像活在电视中一样。
“至少这里没有打人的桦树枝。”温尼接着说。
山姆知道温尼在学校总被老师用棍子打。
“我老是挨打。”温尼回忆道。
“安静点，温尼。”山姆想着，“你让我越来越紧张。还有，我随时都可以跟你说话。不过当别人都在忙的时候，我也要好好向他们学习。”
一开始，这个班级看起来像只彩色的动物，有很多个头、很多条手臂、很多条腿。但是当山姆在班上待了一会儿之后，他发现每个人看起来都大不相同。
他把视线转到第二排第三行那个金发女生的身上，发现她也在看着他。她虽然没有微笑，可也没有把视线移开。她蓝色的眼睛里充满了难以形容的情绪……那称不上友善，但至少可以说是好奇。山姆想，这个女孩有可能变成我的朋友吗？
在他身边，珀金斯小姐看着那些数学题，叹了一口气。
