这些没有透露的数据，其欺骗性在于：人们经常忽略了它们是否存在。这当然也是它取得成功的奥秘。报界批评家--其作风与现在的批评家一样老练--一直哀叹新闻工作者缺乏严谨的跑新闻的工作作风，并严厉地指责"椅子记者"--那些缺乏批判意识、仅靠重写政府报道混日子的人。从新闻杂志《两星期》（Fortnight）的"新的工业进步"栏目中挑选一条新闻："来自西屋（Westinghouse）的消息：一种能提高钢材硬度两倍的新冷轧槽已经发明。"从中可一窥报界的无所作为。
听上去真是有了长足的进步，可是直到你要认真研究这到底意味着什么时，才会发现：它实际上像水银球一样令人难以捉摸。是否这种新的冷轧槽使所有种类的钢材硬度达到未处理前的三倍？又或者它能产生一种硬度是以前所有钢材三倍的新钢材？它是如何做到的？看上去，记者仅仅只是写了一行文字，却并没有弄清这些文字的真正含义，同时期待着读者抱着能学到某些东西的快乐幻觉下，毫无批判精神地读这些文字。这容易使人联想起对采用讲课方式进行教学指导的古老定义：这是一个将教师书中的内容在没有经过双方大脑的情况下，转化成学生笔记的过程。
几分钟之前，当我查阅《时代》杂志关于金西博士的内容时，突然想到了另一则类似的报道，这些报道只要多看一眼，就会像危房一样坍塌。这是1948年一些电力公司联合推出的广告："今天，超过3/4的美国农场接上了电……"听上去真不错，这些公司真是尽职尽责。当然，如果你是挑剔的人，你还可以这样解释："将近1/4的美国农场还没接上电。"但真正的把戏却并不在此，而在于使用"接上"这个词。用了这个词，电力公司可以把事情描述成他们所希望的任何效果。很明显，"接上"并不意味着所有这些农场已接通了电，否则，广告上一定会如实报道。据我所知，他们的"接上"只能说明电线从那些农场经过，或铺设在离开农场几十或者上百英里的范围之内。
