他还记得年幼时坐在家中城堡的楼梯上贪婪地读着歇洛克·福尔摩斯的新历险记。他会轻声地念出巴斯克维尔庄园、莫里亚蒂教授、贝克街，它们就像飞往梦境的通行证。
如果一个住在贝克街的侦探可以对付人们想象得到的最可怕的对手，那么，一个将办事处设在这条街上的秘密机构会是怎样的呢？特别行动处的所在地并不显眼，一开始是在临近圣詹姆斯公园的卡克斯顿街，后来搬到了福尔摩斯的地头，征用了马克斯思班塞（Marks & Spencer） 创建于1884年，英国最重要的服装、食品和金融服务零售商。--译者注公司原来的办公室。到目前为止，他们已经扩展到这条街上的六栋楼，对外称行业研究所。皮埃尔在这里的法国部（即F部）工作了近一年半，上司是莫里斯·布克马斯特上校：一个有着厚厚的下嘴唇的男子，他保持着英国式的冷静沉着，一眼就能洞察对话者的内心。然而直至今天，皮埃尔依然为自己成功地向他隐瞒了部分个人情况而得意，而且，莫里斯直到现在还对此深信不疑。
他还记得和布克第一次见面的情形。当时皮埃尔到苏格兰没有几周，后来又辗转到伦敦，某个联络人告诉他有个新单位在招法国人：即SOE--特别行动处。这个机构最初由温斯顿·丘吉尔创立，由国防部长休·道尔顿正式组建，以“以血和火保卫欧洲”为使命，与欧洲大陆的敌人作斗争。这一事业唤醒了皮埃尔内心的浪漫主义情结，他成为最早应聘到法国部的几个人之一。当时接待他的是一个叫塞尔温·吉普森的人事部职员。非常巧的是这个吉普森也写过几部侦探小说，深得皮埃尔欣赏，所以两人的关系一下子就拉近了。而皮埃尔曾在法军中当过军官的经历也对他非常有利，因此他获得了领导的好感。之后，他参加了部门主管的亲自面试，这个人就是布克马斯特上校。
“我知道，你曾经在圣西尔军校待过。”布克一边用流利的法语说着，一边点着烟斗。
“是的，上校。”
“是因为家族传统吗？”
“完全不是，我的父亲是大学教授。”
“你在法国还有家人吗？”
“有，有父亲。”
“令堂过世了？”
“是的，在我十二岁的时候。”
“有兄弟姐妹吗？”
皮埃尔犹豫了一下：
“没有。”
布克在笔记本上潦草地写了几个字。
“能跟我说说令尊吗？”
皮埃尔在椅子上挪了挪。
“他是里昂大学的校长……我们一直住在里昂，直到我母亲去世。后来，他想搬回到我们家位于南图阿附近的城堡。”
