张学良说：“我对蒋纬国先生，我批评他，他到底是谁的儿子还不清楚，他来路不明啊，不但来路不明甚至于他大概是来路不清。”
阎锡山跟他爹在五台城破产后，便跑回老家卖烧饼。烧饼虽然做得很香，但是他却不敢吆喝。有村民问：“万喜，你挎个篮子作甚呢？”阎锡山红着脸低声说：“卖烧饼。”村民说：“卖烧饼你得吆喝啊！不吆喝谁知道你是卖烧饼的！”阎锡山说：“那你买吗？”村民说：“不买。”阎锡山忽然就哭了，抹着泪边跑边回头说：“你奶奶的，我回去告诉我爹，说你欺负我卖烧饼不吆喝……”
阎锡山的祖母经常神神道道地忽悠他，说他是他娘做梦时从大孚灵鹫寺抱来的。阎老西从此就认为自己一定是庙里的神灵转世，是为普度众生而来，逢庙必拜。事实上，他祖母当时有神经病。
太原起义成功后，同盟会与立宪派争山西都督一职。立宪派力推梁善济，同盟会则力推阎锡山。在公选会议表决的时候，阎的亲信张树帜耐不住了，掏出枪跳到桌子上大喊：“妈的，大家都选阎锡山为大都督，赞成的都举手！不赞成的老子的枪子儿可不长眼啊！”结果，阎终于当选为都督。完了阎对张说：“以后不要那么容易激动，没素质。”张大为郁闷。
阎锡山见袁世凯当了皇帝，非常羡慕。过生日的时候，他说：“相家说我八字相貌，除老袁外，国内无一胜我者。”亲属投其所好说：“有朝一日，你和袁世凯一样，可以当皇上的。”阎锡山就跑到院子里指着天上的星星对大家说：“你们看，那颗星星是汪精卫，那颗是蒋介石，那颗是袁世凯……”亲属说：“万喜，那颗最亮的是谁啊？”老阎说：“嘿嘿，那颗最亮的是我阎锡山。”
冯玉祥被阎锡山软禁五台县建安村，冯托亲信暗中与蒋介石联合，阎闻讯后，光着膀子，背上绑了一根棍子跑去向冯“负棍请罪”，跪在地上一把鼻涕一把泪地说：“焕章老弟，吾听信谗言，对弟不礼，今伯川负荆请罪来了。”
山西山路多，阎锡山常弃马不骑而改为骑驴。每次骑驴时，命五六人在毛驴左右扶着他，老阎稳坐驴背，不持缰，不踩镫，更不怕驴背硌他的裆，优哉游哉地行于山路之上。每有人看见，便说：“阎老西的毛驴，真真是享尽福啦！”
阎锡山常说：“人死留名，豹死留皮，人必须立功、立德、立言，做到三不朽，方不虚此生。”老阎非常自负，自认为是中国第一流的军事家，且每有心得，必记在笔记上。在向冯玉祥“负棍请罪”后，老阎回家便在笔记本上写道：“与人共事，与其先君子而后小人，莫若先小人而后君子。”
阎锡山在山西大力推行村治，并颁布了《山西督军兼省长阎告谕人民八条》的通告，简称八大“不可不知”：身体不壮，为人生之大不幸，不可不知；尚武为国民必要之精神，不可不知；人能有所发明，才算真本领，不可不知；卫国以武，备战以财，不可不知；亡国之民，不如丧家之狗，不可不知；治病要在人未死亡前努力，救国要在国未亡之前努力，不可不知；军官能力的军队，抵不住政治能力的军队，不可不知。
阎锡山游无锡，见一山，问向导：“那是什么山？”向导说：“锡山。”阎说：“既有锡山，此地为何却叫无锡？”向导说：“我们本地有句俗话，‘叫做‘有锡则民乱，无锡则民安’。”迷信的阎老锡听了，郁闷了一路。
阎锡山小时候非常淘气，常被教书先生揍，揍完了接着淘气。有人给他编了首顺口溜：“万喜子，挨板子，双手肿成毡片子，头发扭成一卷子，鼻涕掉了两管子，裤裆滴出尿点子，草包从此露馅子。”当时的阎听了非常自豪。
阎锡山曾为了在山西谋个官职，厚着脸皮冒称是姚锡光的外甥。某次，冯玉祥提起此事，便说：“阎老西啊，真没看出来，你以前脸皮那么厚。”老阎淡定地说：“焕章啊，当官若不脸皮厚，那还不如去养猪！”
阎锡山在山西禁缠足时，恰逢“赛脚会”即将来临，即貌美的小脚女子相约PK谁的小脚好看。老阎派人到会场把守，欲使赛脚会无法举行。会期这天，却并未见任何小脚女子来会场，老阎得意地说：“小脚妇人怕我啦！”不久部下来报，称所有女子竟在家门口PK小脚，老阎一时大怒：“这些臭脚女人，还有没有把我阎锡山放在眼里啊！”
阎锡山很迷信，有一次阎老西迎接蒋介石到山西，为了选定在哪里迎蒋介石特意开了个会。有人提议在大同，阎老西摇头说不行，我才不跟那老家伙搞大同呢！有人提议要不在运城。阎老西也不同意，运城？运成！不行，不能让他成！他要是成了我就不成了。想来想去，阎老西忽然一拍脑门说：“就去介休吧！让老家伙早早休了吧！”
蒋介石打西北军和晋军时，阎锡山本胜券在握。不料，打得正激烈的时候，天公不作美——下起了大雨。而山西因盛产鸦片，晋军个个都是大烟鬼，没了鸦片就没了斗志，此时想抽几口大烟却连火都点不着，这倒不算，大炮也湿了，着不了，结果阎老西被蒋介石打得大败。
杨森偶读《论语》，很喜欢“孔子曰……”这样的句式。后来，他任四川督理，想搞些新花样，凡是他所提倡的各项内容，皆以“杨森说……”的句式布告之。比如，杨林说：禁止妇女缠足！杨森说：打牌壮人会打死；打球、打猎弱人会打壮！杨森说：去妓院记得要发票！杨森说：纳妾要挑漂亮的！
