吴佩孚在天津巡警营做小喽啰时，得郭绪栋的赏识，保送他入开平武备学校。吴佩孚当时身体孱弱，常被人欺负。每至周末，郭便请吴到家里吃饭。郭常说：“子玉前程无量，将来出将入相，我们都得仰仗他。”二太太戈氏取笑说：“你大哥老说你能做大事，我看你和咱们娘儿们一样，怎能上战场呢？”吴佩孚听了，脸一红就开始打嗝。
吴佩孚当了秀才后忽然染上了鸦片烟瘾，没钱买鸦片的时候就跑到烟馆蹭烟。有一次，跑到登州大土豪翁钦生的烟馆“雅座”蹭烟，被翁赶出烟馆。后来，吴气得找了一帮流氓去大闹翁老太太的寿宴，被翁告到知府赶出登州。吴发迹后，经常对部下说：“我老吴当年就是鸦片鬼。”部下说：“吸鸦片真好。”老吴忽然说：“好到不能再好了！”
吴佩孚在洛阳盖了一座大楼，名为“继光大楼”，人们都很赞赏老吴，都以为老吴是仰慕戚继光。老吴听说后窃喜道：“这些饭桶，真二！”后来，老吴的亲信对人们说：“你们知道啥呀，吴大帅用‘继光’命此楼，那是因为他想做曹锟的继承人，而曹的老巢保定有个游光园。”人们听了，一时又大骂吴佩孚不是好鸟。
1924年12月，吴佩孚入关后，段祺瑞致电当地亲信，称：“奉执政谕，子玉到关，劝其来京，另有任用。”不日又致电：“子玉兵败，只准其只身入关，不准携带武器部队。”数日后，又致电：“吴佩孚到关，将其押解来京。”吴闻之，大骂：“段合肥这鸟人，老子吃了败仗他就牛啦？”
张治中参加山海关之战，被张学良打得不行了，向吴佩孚求援。吴立马给他写了信：“张学良黄毛乳子算什么东西？底下就是写你不必怕他了，本大帅明天到那儿，他立刻就得跑掉！”
曹锟贿选总统时，吴佩孚颇为反对，但却不敢公开反对。王承斌假借老吴之名发表劝请曹锟“促成选举”的通电，老吴一见气得大骂：“谁捏造我的电报，我要谁的脑袋！”待到曹贿选成功，老吴痛哭流涕地大骂：“肖小不但误国，而且识了老曹！”
革命军北伐时，吴佩孚战败退入四川，常命人刻图章聊以自慰。如“失败英雄”、“戎马书生”、“醉卧沙场客”、“酸秀才”等，又自作挽联云：“得意时清白乃心，不纳妾、不积金钱，饮酒赋诗，犹是书生本色；失败后倔强到底，不出洋，不走租界，灌园抱瓮，真个解甲归田。”老吴果然是一彻头彻尾的酸秀才。
直皖两系火并，当河南都督赵倜获悉段祺瑞派吴光新来吞吃河南时，便准备誓死抵抗。此时，吴佩孚通电称誓死反对更换河南都督：“恳我总统、总理勿为安福所利用，立饬吴当新军队仍回原防，并宣示决不轻易赵督，以弭战祸。”赵倜闻得老吴声援他，对老吴感激涕零，称“昨夜吴师长电，传诵欲涕”。老吴说：“这姓赵的真他娘的自作多情，老子不过是怕老段的嫡系占了河南后，我自己北归的路就没了。”
吴佩孚因是秀才，特别喜欢读书。在洛阳的时候，也是便衣布履，手里拿着《唐诗三百首》背个不停。曹锟每每看见，便说：“这个傻B书呆子！”吴佩孚听见后，忽然把书一扔，淡定地说：“搞你娘咧！”
吴佩孚喜欢亲自给将士们编写军歌，前前后后编了十几首。而大家最喜欢唱的一首便是《北望满洲》：“北望满洲……长白山前设藩篱……”一次，日本记者问：“登上蓬莱阁真的能望见长白山吗？”老吴毫不客气地说：“废话，我心眼通灵，不仅能望见长白山，还能望见你们富士山咧！”
有一次，吴佩孚跟两个日本人吃饭，席间，日本人谈了些中国文化，老吴一听这两家伙瞎掰，屁都不懂，便说：“我姓吴，是吴泰伯的后人，我是泰伯101代的孙子。你们日本天皇也是泰伯之后，你们大正天皇是泰伯102代孙子，皇太子裕仁就是103代了，哈哈！”
1921年夏，英国将军吉庆纳到洛阳访问吴佩孚。吉庆纳说：“以后大家打仗得有飞机。”老吴说：“飞机起不了什么作用。”吉庆纳说：“多了就起作用了。”老吴说：“我就觉得飞机没什么作用。你看，飞机本来是我们中国人发明的，我们却从来不喜欢用它。”吉庆纳很郁闷：“我咋没听说飞机是你们发明的啊？”老吴说：“告诉你吧，中国在两三千年以前就有飞机了，不过我们不叫它飞机，而叫它飞鸢罢了。”
1923年4月，吴佩孚在洛阳搞五十大寿，各省军政要员前往贺寿的有七百多人。康有为也亲自跑来拍马屁，并送了一副恭维得体、传诵一时的寿联：“牧野鹰扬，百岁勋名才一半；洛阳虎踞，八方风雨会中州。”
吴佩孚蛰居北京时，日本特务部长土肥原欲让老吴出任北京绥靖军事委员会委员长，被老吴严词拒绝。土肥原很不高兴，欲采取强硬手段，于是强迫老吴搞了个记者招待会，让他公开说明他对中日和议所持的态度。老吴说：“本人认为今天要讲中日和平，唯有三个先决条件：一、日本无条件地全面撤兵。二、中华民国应保持领土和主权的完整。三、日本应以重庆的国民政府为全面议和的交涉对象。”老吴保了晚节。
