三河地区有三大寺。
佐崎的上宫寺，野寺的本证寺，针崎的胜忧寺。全都是本愿派真宗的寺院。他们一直宣称自己是“不入之地”，不承担纳税的义务，也拒绝警察权力对自己的干涉。
佐崎城主管沼定显从上宫寺强制征收了粮食。这件事成为了一向宗起义的导火索。“不入之地”遭到了世俗权力的侵犯。这不是一个粮食的问题，而且一个事关自由的问题。上宫寺立刻进行了反击。在本证寺、胜忧寺的协助下，出动由农民和本地武士组成的门徒兵，攻击了营沼定显。惊惶失措的定显求助于西尾城主酒井正亲。酒井正亲向上宫寺派遣了使者，被杀。对寺院一方来说，“不入之地”是否被承认是生死攸关的问题。
当时二十二岁的家康，没有充分认识到事件的重大性。只把它当作一次平常的骚乱，立即准备以武力镇压。门徒们四处张贴檄文，招兵备战。让家康备感震惊的是，自己的部下和本家的武士中，有很多人背弃松平家，参加了起义。后来成为家康的军师的本多正信、枪术出众的蜂屋贞次、岛居忠广等人都在其中。更有甚者，一些城主级别的武将也加入了门徒一方。有元车条城主吉良义昭、大草城主松平昌久、上野城主酒井忠尚等人。这就使得这次起义在某种意义上成为了内乱。对家康而言，这是一场艰苦的战斗。起义军总数有一千余骑，其中就有世良田二郎三郎。但这次他可不是作为一名佣兵，而是作为志愿兵参战的。这并不代表二郎三郎有多么强烈信仰，其实他是为了一个女人。
女人的名字叫阿席。那时十八岁，是三河一个不知名的农夫的女儿。阿席在今川家没落后连绵不断的战争中，失去了双亲。土地也被亲戚抢走，最后只得流落风尘。二郎三郎和阿席相识，并逐渐熟悉了。阿席从没有讥笑过二郎三郎的短腿，每次在床上也总是自己纤弱如少女的身体，一心一意讨他的欢心，让二郎三郎对她备加怜爱。
有一天，阿席突然从妓院消失了。一个朋友悄悄告诉二郎三郎，阿席去了上宫寺。阿席是一个虔诚的一向宗信徒。为了护卫宗门而战死的人，可以洗清自己生前的一切罪孽，升入极乐净土。在一向宗起义中，石山本愿寺时常允诺可以给信徒们免罪。对身在风尘，认定自己的灵魂和肉体都很肮脏的阿席而言，这简直就是无上的福音。
由已久经沙场的二郎三郎的眼里来看，这次起义最多也就是一次毫无意义的战斗。由于铁铳的传来，战争的方式已经被革新。如今，战争已经不是一个门外汉可以胜任的事情。一向宗起义是一群门外汉在打仗。投身到这个队伍里，想最终活下去是不可能的。
二郎三郎咬牙切齿，火急火燎地向上宫寺奔去，为的是救出阿席。战斗已经开始。冒着漫天的矢弹，老兵二郎三郎很轻松地冲进了上宫寺。他一眼就看见了阿席。阿席就像她平时在床上一样，专心致志地正在往前线搬送弹丸。她在飞奔而来的二郎三郎的眼前被击中了。
阿席在二郎三郎的怀里，叫着佛祖的名字死去了。面容很安详，宛如少女般美丽。
二郎三郎愤怒了。阿席的死没有任何意义。要让二郎三郎相信人死了会去极乐世界，他显得还有些太年轻、并太现实。二郎三郎憎恨诓骗了阿席的一向宗。更强地憎恨，直接致阿席于死亡的，残忍的松平家康的部队。现在他很痛心，阿席对自己来说有多么重要。他痛恨自己的愚蠢，为什么不干脆利落地把阿席抢走当老婆。
