金本位制总共就三种，已经说了两种，还有一种是什么，是金币本位制，这种制度会把黄金铸造成金币直接发行，这是最原始的金本位制。早已被历史淘汰。这年头谁还铸造金币。
所以你明白了，布雷顿森林体系，就是一种美国实行金块本位制，而其他国家实行金汇兑本位制的国际货币体系，因为在这个体系中除了美国是金块本位制外，其他国家都是金汇兑本位制，所以一般把布雷顿森林体系叫做金汇兑本位制的货币体系，也有简称金本位制的。
你也可以看出，布雷顿森林体系有两大支柱，第一是美元可以兑换黄金，第二是各国实行盯住汇率制，也就是各国死死盯住美元，基本上和美元实行固定汇率制，各国货币与美元汇率保持不变。为什么要这样做？很简单，美元与黄金固定比率，各国货币与美元固定比率，一传导，各国货币也相当于与黄金固定比率了。这就是保证了这个体系中所有国家的货币都与黄金固定交换比率，使得各国货币有坚强的靠山和保证，获得坚不可摧的货币信用。
1945年～1973年，也就是布雷顿森林体系时期，美元基本上就是黄金的化身，任何人手中的美元，只要愿意都可以随时去美国的央行按照固定的比例兑换黄金。
由于有黄金的制约，美元虽然已经取得了世界货币霸主的地位，但是仍然无法无限地印钱，因为这会导致世界各国的怀疑和对美元信心的崩溃，随之而来的是各国抛售美元，挤兑美国国库的黄金。
毋庸讳言，布雷顿森林体系是一个很糟糕的体系，从它成立那一天起，它就注定要崩溃。确切地说，所有金本位的货币体系都是糟糕的体系，都是不合时宜、不适应经济发展时代潮流的体系，都注定会崩溃。为什么？很简单，现代社会需要大量印钞票，像美国这样的超级大国，经常要面临巨额财政刺字，数量极为有限的黄金储备压根就不够实施金本位。一有风吹草动，就会动摇这个体系的根基。
事实上，布雷顿森林体系仅仅维持了30年就彻底崩溃了，而在这短短30年中，就发生了四次比较大的美元危机。
第一次美元危机爆发于1960年10月。起因是朝鲜战争以来，美国一直处于国际收支逆差的境地，黄金储备由（价值）400亿美元骤降至170多亿美元，而美国短期外债高达210亿美元。这引发了各国对美元的信任危机，出现大规模的抛售美元，抢购黄金风潮。市场黄金价格高出布雷顿森林体系规定价的20%。危难中美国只好求助英、法、德等七国，建立起七国"黄金总库"，终于缓解了危机。
第二次美元危机爆发于1968年3月。由于类似的原因，美国黄金储备又骤降至了121亿美元，短期外债高达331亿美元，"金不抵债"。国际市场上再次掀起抛售美元抢购黄金的风潮。"黄金总库"为了平抑金价，天量抛售黄金，导致自身巨亏近35亿美元，黄金总库被迫解散。最后美国政府不得不取消布雷顿森林体系的承诺，取消允许任何人按照35美元1盎司的价格到美国自由兑换黄金，而只允许各国央行向美国兑换。到了这一步，实际上布雷顿森林体系离崩溃就不远了。
