山城的晨雾渐渐消散。稍顷，一架军用飞机在重庆白市驿机场上空盘旋，然后迎风俯冲下来，呼啸着在跑道上着陆。飞机在跑道上刚刚停稳，一批前来欢迎的国民党高级将领，蜂拥到舷梯前。
机舱门打开了，一位身着戎装的国民党三星上将出现在门前。这位叱咤风云的将军，迈出舱来，看到下面有那么多袍泽在迎候着他，便打了个立正，行了个举手环视礼。然后迈着矫健的步子走下舷梯。
首先迎上前去的，是蒋介石的侍从室主任张治中。他是奉蒋介石之命，也可以说是代表蒋介石前来迎接的。随后便是军令部次长刘斐等人。
卫立煌一一与来迎接他的将领握手，当他来到第五军军长杜聿明面前，杜朝他行举手礼时，他不禁有点诧异，一面点头还礼，一面伸过手去问道：“光亭（杜聿明字。在当然上层社会应酬以称“字”不称名为表示亲切、熟悉），你怎么会在重庆?”
杜聿明含笑答道：“委座召见部下面授机宜，听说长官也奉召来渝，所以部下特来欢迎，并听候长官命令。”
卫立煌耸耸两撇浓黑的胡子，操着安徽口音说道：“光亭，你是黄埔的佼佼者，今后我还要借重你哩。等见完委座以后，我们再慢慢谈吧。”
众人寒暄已毕，张治中便邀请卫立煌同车。卫立煌却说：“我还是坐光亭的车吧，就便了解一些部队的情况和敌人的动向。”
张治中点点头说：“好!所谓‘知己知彼，百战不殆!’俊如（卫立煌字）兄还没有上任，便急着了解敌我情况了，这大概便是俊如兄被誉为常胜将军的原因。恭敬不如从命，俊如兄请便吧。”
轿车开动以后，杜聿明恭恭敬敬地说：“部下们听说委座要委任长官来任远征军司令长官，都高兴得了不得哩。有长官来指挥，部下们都有信心打败日寇，确保滇缅路畅通。”
杜聿明这番话倒是由衷之言。因为蒋军中几乎人人皆知：卫立煌虽出身行伍，却足智多谋，多次指挥大战役，几乎无往不胜。尤其是他襟怀坦白，对部下宽厚，没有国民党将领那种拉山头、搞派系、排斥异己的坏习气，很是为人称道。
卫立煌只是抱着胳膊，一手摸着他那两撇胡子在沉思，好像根本没有听见杜聿明在说什么。
卫立煌这两撇胡子，几乎成了他的相貌特征。因为他这两撇胡子有点“历史”了：一九一七年孙中山在广州召开非常会议，组织护法军政府，就任陆海军大元帅。卫立煌经人推荐到孙中山身边当警卫。因为一次随孙中山出征，所骑战马受惊脱缰，卫立煌控制不住，战马急于归槽，进门时他身背的长枪卡在门框上，将他掀下马来，摔成重伤。孙中山和孙夫人多番慰问，并赏资令其回原籍养伤。伤愈回到孙中山身边，孙中山见他一表人才，便令其到粤军总司令许崇智部服务，许委任他任少尉排长。第一次北伐时，他升任上尉连长，由于作战有功，很快便又升任少校营长。当时在粤军中，军官年龄都较大，而且有“嘴上无毛，办事不牢”一说，没有胡子的人是不能当官的，当时卫立煌才二十出头。大家都呼他为“小营长”，颇有轻慢之意。为了装扮得“老成”些，从此便蓄起两撇胡子。每当他思考问题时，总要摸摸胡子，已成为习惯动作。
“光亭，你参加了考察团，情况如何?”
长时间沉默之后突然一问，倒使杜聿明不禁微微一怔。“唔——部下总的印象是印、缅防线脆弱，英军战斗力太差，这副担子落在我们肩上，是十分沉重的。”
卫立煌皱起了眉头：“你再详细说说我们方面的情况。”
杜聿明完全按照国民党军队里上下级对话习惯，先答了个“是”，然后说：“对于在滇缅边境作战，委座早有远见，去年即调动大量部队，集结于滇黔、滇川、滇康边境。第六军甘丽初部部署在兴仁、兴义附近；职部部署在安顺、盘县附近；第七十一军钟彬部部署在泸州、叙永一带；第七十一军第三十六师部署在西康、会理附近；第五十四军黄维部部署在滇桂边境；另外还有第二军王凌云部及第六十六军张轸部部署在川黔边境……”
卫立煌听到这里，做了个手势，打断了对方的话。“龙云态度如何?”他这一问是想到了蒋介石与龙云长期存在的矛盾，蒋介石如此部署重兵，分明是对龙云进行武力压迫。
“龙云……唉，这个土皇帝也太不像话了！”杜聿明被对方突然一问，未免有点尴尬，所以略有迟疑，但是，继而一想，卫立煌与龙云素无瓜葛，而且龙云搞封建割据，总是不得人心的，所以便直率地说出自己的意见。“抗战到了现在这样的局面，他还把持云南这块地盘，不许中央军入境，甚至坚持自己发行钞票，对中央实行封锁，这还怎么团结抗战！怎么能够……”说到这里，他见卫立煌只是严峻地望着他，又不免惶惶住口。“啊……当然，现在滇缅边境的局势，使他明白，再不许中央军入境，日本人就打进他的老家了!”
