“彩妆大师”植村秀去世的消息，想必在不少30多岁的金领女性心中泛起了涟漪。她们中的许多人都是他的崇拜者，这自然是因为她们大都是其产品的粉丝。这个阶层和这个年龄段的女性，个性挑剔、自以为是，乃是最难伺候之一族。能得到她们的一致认可，说明这个高瘦清癯的日本老头儿确实有“两把刷子”。盖因植村秀的产品设计完全自成一派，绝不随他人起舞，暗合金领女性这个群体的自我期许与性格特质。这一点可以从该品牌那最著名的“老三篇”上明显看出，洁颜油、深层海洋水、泡沫隔离霜。一听到它们，你一定是直接想到植村秀，绝不会联想到其他品牌，这种产品与品牌在消费者心中的直接联系，是其他大牌化妆品所不具备的。
然而，有意思的是，在植村秀产品的销售排行榜上，这最著名的“老三篇”却很少能同时进入前三，反倒是最普通、最常见、各品牌都有的唇膏能够稳居前列。其实，此种现象不光植村秀一家，在各大品牌中都普遍存在。这形成了彩妆业特有的“口红现象”: 谁都不把它当主打品种，可谁都不敢忽视它，因为它销量最大。若单纯从经营角度讲，说一句“得口红者得天下”，恐怕也不为过。
更有意思的是，这“口红现象”还受到了经济学家的关注。当然，他们关注的角度有些与众不同，得出的结论更是出人意料。
有统计发现，凡是口红大卖的年份，都是经济景气度最差的年份。分析家们给出的解释是，经济不景气导致消费低迷，女人们更会收紧荷包，昂贵的化妆品自然先从消费计划中被砍掉。可“面子”问题又不能不顾，尤其是职场女性，素颜示人，颇为不雅。此时，一支简单的口红，一抹得体的唇彩，照样能让女人颜面有光。既然无力隆重修饰，那就经常变换唇彩，也算是不无小补吧。在其他化妆品上支出的缩减，反而促成了口红支出的增加，毕竟在各种化妆品中，口红相对较便宜，即便囊中再羞涩，多买几支口红，总还是承受得起的。这就是经济越不景气口红销量越大的原因所在。
然而，经济学家们似乎并不满足仅对“口红现象”作出解释，而是将其指数化，用当年口红销量的变化，来预测下一年的景气度。如果“口红指数”走高，则代表消费者对收入增长预期下降，从而导致消费意愿降低，自然意味着经济不景气。当然，谁也不会将其视为多么严谨的指标，这不过是个参考，它只是告诉我们，宏观经济走势对个人行为的影响有多微妙。但还是有人对此不以为然，觉得这相当的穿凿附会，买多少支口红，那纯属个人习惯，关宏观经济什么事？
的确，这个指数也许只在成熟市场才有意义，对于中国这个新兴市场来说，所有消费品的销量都在持续增长，口红自然也不例外。我曾问过一位业内人士，中国同样有口红销量在化妆品中占比最大的现象，但销量每年都在稳定增长，并未出现随经济波动而变化的状况。或许我们应该换个说法，是中国经济尚未经历过真正意义上的周期性波动，也从未经历过常规化的荣衰更迭。所以，我们还没有机会去亲身验证“口红指数”是否精确。或许对于中国而言，重点已不在于它是否精确，而在于它是否到来，是否真的会到来。现在不来是否代表永远不来？我们的邻居日本的经历也许可以作为参考。
2008年新年刚过，全球股市在上一年的表现，就已纷纷统计出笼。在2007年这波全球大牛市中，中国内地和香港自不待言，就连拉脱维亚、乌兹别克这些市场，股市都飙涨了好几倍，而日本却是全球仅有的两个下跌市场之一(另一个是中国台湾)。实际上，日经指数从2003年4月以7600点落底之后，便开始了一波还算像样的中级反弹，到2007年2月达到波段高点18300点，涨了将近25倍。然而，当全球股市继续飙升的时候，日经指数却掉头向下快速下滑。我不知道那时日本的口红销量是否增加，但日本消费者的心理预期却似乎早就有所反映，只不过是表现在另外一样东西上，那就是服装。
