一棵棵高大的苍松翠柏错落其间，像远古木制囚笼般环绕着他们。弗兰克原以为森林开阔，充满魔力。此时他才发现自己行进在一个奇异、陌生的世界里。透过树林?大小不同的光柱呈绿色，自然仿佛回到了史前状态。
其味浓郁厚重奇特，鸟鸣兽叫求爱佳音非同凡响。空气湿漉漉的，让人觉得不舒服。弗兰克内心思忖：“待在洛杉矶东边幽深的黑巷子里也比这里舒服。”
他眼睛的余光扫着肩头，希望武器的重量能让自己心安些。
“你迷过路吗？”他问奥利维亚。
“从来没有。别人有时会迷路。随身带着罗盘就好些，如果是新手的话，要顺着有标志的路线走。”她扬起脸，审视着，“我猜你是城里来的远足者，从未走进过森林。”
他咧嘴一笑：“你猜得不错。”
她笑了，诙谐?默在她的眼中升起：“杰米姨妈说，她现在也成了城里来的远足者。在城里你也会迷路，对不对？”
“是啊，是啊，也会迷路的。”
她转过头去，放缓了脚步：“您能来真好。我不敢奢望您会来，也不敢保证您还记得我。”
“我当然记得你，莉薇。”他轻轻地碰了碰她的胳膊。他感受到的是十二岁孩子本不该有的僵直和矜持，“我一直念着你，想知道你怎么样了。”
“外公外婆待我很好，我喜欢住在这里。住在别的地方是什么滋味？很难想象。人们来这儿只是度假，而我一直生活在这里。”
她讲话速度极快，仿佛在转换?题之前，她要把所有的好事儿全抖搂出来。
“您的家好温馨。”她开始了。
“谢谢。我可得好好维护这个家。”
她笑了。但笑容倏地一下消失了：“我也有一个温馨的家。但是，我……快看，那一段朽木，它可以滋养别的东西。”她朝前指着。声音又变得紧张起来，“一棵大树倒下或一段树枝折断，枯死了，都会被森林再次利用。在这里样样东西都有用。那段朽木是花旗松。你看，上面长出了西芹的嫩芽，蓬勃的苔藓，蕨草和蘑菇。一种东西死了，就会给其他东西带来生机。”
她又一次抬头看看他，盈盈泪水中琥珀色的眼睛闪闪?亮：“为什么我妈妈会死？”
“我无法回答。莉薇，我真的不知道原因。而这成了我工作中最困难的部分，一直无法解开的谜。”
“这是毁灭! 对不对？一个对善良和美丽的毁灭。我妈妈善良美丽，对不对？”
“的确如此，她美丽又善良。”
她点点头。默不作声地往前走，努力忍着涌出的泪水：“但我父亲就不，他一点儿也不善良，不美丽。但妈妈爱上了他，嫁给了他。”
“你父亲是有些问题。”
“吸毒。”她淡淡地说道，“我在外婆藏在阁楼里的报纸上看见了。他吸毒，他杀了她。他根本不爱妈妈，他不爱我?两个。”
“莉薇，生活里不是只有‘好’和‘坏’，像白底黑字那样一目了然。”
“如果你爱什么东西，你就会呵护它、保护它。爱得足够深沉，你就会为保护它去死。”她的声音很轻，但语调却很生硬。“他说他没有杀人，但他杀了。我看见了。如果当时我想看，我就会亲眼目睹他杀人。”她双唇紧闭。“我不跑开的话，他也会杀了我。”
“很难说。”他该如何回答这个声音从容，眼神老辣的孩子，“也许有这种可能。”
“你后来和他谈过。”
“是的，那是我的工作。”
“他疯了吗？”
弗兰克张开嘴?又合上。一时间他无法找到恰当的词语：“法庭并不这样认为。”
“那您呢？”
弗兰克叹了口气。现在他才看清他们爬到了什么地方，别墅的屋顶变成了一条条线。一扇扇窗户闪烁不定。
“莉薇，他很软弱。毒品又成了这种软弱的催化剂，致使他相信了关于你妈妈的流言，做了不该做的事情。你妈妈和他分居，与其说是为了她自己，不如说是为了更好地保护你。我想，她可能是想迫使他戒毒吧。”
奥利维亚心想，分开并没有奏效，他戒毒了吗？又保护了谁呢？
“既然他都不住在那儿了，为什么那晚他会在房子里？”
“证据显示是她开门让他进去的。”
“因为她还爱着他。”没等弗兰克回答，她兀自摇了摇头。“那就对了。我懂了。他是终身监禁吗？”
弗兰克心想，世上没有什么是永远的。
