1999年秋天，正当马总为成立阿里巴巴忙得不亦乐乎的时候，金庸把《笑傲江湖》的版权以一元钱的价格卖给了中央电视台，签约仪式在杭州举行。
因为马总没时间，活动由我来安排。
签约仪式我安排在三台山一家较安静的宾馆举行。中央电视台副台长、电视剧制作中心的领导、张Sir、导演和一帮编剧都从北京赶过来了。金庸那时是浙江大学人文学院的名誉院长，住在黄龙边的浙江世界贸易中心大饭店，出入有一辆红旗车和一辆奥迪车。为保证金庸能坐我们的车，我向当时杭州最好的酒店——喜乐酒店的老板娘借了一辆加长的凯迪拉克，车内有冰箱、小桌，座位是面对面的那种。车开到世贸中心大饭店大门口，挡在红旗车前面。
1999年签约仪式上，金庸为作者题字
后来金庸先生就坐我们的车去现场了。签约仪式进行得非常顺利，照片上金庸正在给我题字。
事实上，张Sir之前从未见过金庸，但他一直非常尊敬金庸先生。因此，在怎样将一元钱的版权费交给金庸先生这个环节上，他绞尽了脑汁，当然最后的效果也出奇的好。直到现在他还不忘自我夸奖：“版权的一块钱我是怎么交给金庸的？我特地去中国人民银行选了一张崭新的，号码吉利的一元纸币，把它镶在水晶奖杯中，再刻上‘中央电视台’几个字送给金大侠的。”
在一阵阵热烈的掌声后，签约仪式顺利结束了。之后，金庸和大家在宾馆会议室里探讨《笑傲江湖》的剧本。其实到那个时候，央视领导、电视剧制作中心工作人员以及张Sir本人对剧本都还没有什么想法，因此他们心里也都没底。于是，大家请金大侠提要求，算是给改编剧本提出个总纲领或基本原则吧，而金大侠的要求则很明确——尊重原著。
“尊重原著”，很简单的四个字，做起来可不容易。当时，金庸先生就提出了他对港台金庸武侠剧的两大意见：第一是搭景太多，真景太少，让他觉得假；第二是改动太多，不够尊重原著。用他老人家的话说：“这么会改，你为什么自己不去写，还来问我买？”
讨论完剧本，我送金庸先生回去，之后又安排大家在喜乐酒店用晚餐，以庆祝签约仪式顺利举行。仍然沉溺于《笑傲江湖》中的张Sir还受到了中央电视台领导的特别表扬：“你在杭州的群众基础不错嘛！”
现在阿里巴巴集团对外联络部的总监陶雪菲同学跟喜乐酒店的老板娘也混得很熟，不过当时她还是个小屁孩，我们偶尔也会带上她混顿饭什么的，但这次事大，没叫她。
马总在金庸小说中最喜欢的人物风清扬，就是《笑傲江湖》中的人物。本来他一直说，在张Sir的这部戏里，他一定要客串出演风清扬这个角色。不过临到最后，却还是因为他没有科班功底而放弃了。不过，马总仍然喜欢以风清扬自居，他的淘宝ID就是风清扬。不过，金庸先生送给马总的别号却是另外三个字——马天行，取意为“天马行空，从不踏空”。对此，马总也很高兴地“笑纳”了。
2001年初，《笑傲江湖》首轮播出，就为央视赚了7500万元，之后更抢滩香港，在台湾也掀起层层热浪。连剧中很多场景原址都因此而变得有名气，《笑傲江湖》原著也更受人欢迎了。
在《笑傲江湖》开拍前，我和张Sir一起去浙江绍兴的新昌县，找新昌县旅游局领导商讨在这里拍几场戏的事。当时，接待我们的是局长秘书，表现得并不热情。见到我们时，他只说：“局长在午休，请你们在这儿等一个小时。”之后他就去做自己的事情，不再管我们。等了一个小时，局长终于出现了，好在我们拍戏事宜的商讨过程还算顺利。
《笑傲江湖》播出之后，人们都从电视剧中发现了新昌这个地方，知道了新昌是个旅游的好去处。于是，新昌县的旅游收入翻了几十倍。之后再去新昌，张Sir基本可以呼风唤雨了。
从《笑傲江湖》开始，张Sir就和金庸先生结下了不解之缘。他们之间的合作越来越多，又陆续签订了好几部作品的版权转让合同。当然，后来的作品不可能每次都以一元钱的“白送”价格获得。到了《射雕英雄传》时，金庸先生就开始按市场价收费了。但即便如此，他卖给张Sir的作品价格也只有几十万元一部，比卖给其他制作人要便宜很多。
