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在拒官乡医院住院已经四天了，谷川身上的几处伤口已经愈合，他感觉好多了。
每天打针、吃药，然后是面对起伏的大山晒太阳。谷川表面上很平静，心里却在琢磨如何尽快离开。他能够感觉得到，总有一双眼睛在盯着自己，似乎是暗中监视着他的行动。
谷川断定承担监视他任务的，一定是那个重点护理她的护士，那位白衣姑娘。
谷川明白，自己要离开这里，第一关就是白衣姑娘。他相信，这位责任心极强的护士，一定是接受了领导的指示，对他这个特殊伤号要严加管护。因此，谷川尽量表现得“遵纪守法”，积极配合医生治疗，安心静养休息。与此同时，他在寻找着时机，准备神不知鬼不觉地逃离……
中午，太阳懒洋洋地挂在天上，暖融融地盖在身上，舒服极了。谷川坐在石凳上，昏昏欲睡。
花香袭人，谷川睁开了眼睛。面前，是一束烂漫怒放的紫丁香，宛如一团远方飞来的云霞，在炎炎阳光下飘浮翻动。
“谷三同志，送一束丁香给你。”白衣姑娘调皮地一笑，花容灿烂。
“谢谢……送花给我，是对我的奖赏吗？”谷川愿意偶尔和白衣姑娘开开玩笑。
“是啊，你可以被评为模范伤员了。”
“是鼓励和鞭策？”
“希望你再接再厉。”
“嗯……”
白衣姑娘又把一封信交给谷川，留下一串银铃般的笑声远去了。
谷川拆开，见是卓权转来的卓娅的信。信中写道：
老谷，知道你已回故乡，心情很复杂。复杂的原因，你是了然于胸的。
正是因为对你的了解，我才觉得，此时任何劝慰都没有效果，更没有意义。你决定了的事情，从来都是义无反顾的。
我们都是置身政界的高级干部，对局势的判断和把握应该没有问题。因此，我觉得你的突然返乡，并且在此时返乡，似乎有些情绪化，不能称为深谋远虑之举。也许真的是智者千虑，必有一失。但在如此敏感之际，你确实应该按兵不动，冷静从容，慎之又慎。
这些年，我的一个观点你始终不接受。我认为，从政为官，特别是身在高处，有的时候，无为比有为更有益。冲锋陷阵，必然要承受流血牺牲的风险。而最终的获胜者，往往是清理战场的人。也许是遗传的原因，出身将门的我，常常自觉不自觉地用血腥的战争，和我们的仕途人生相提并论。
兵家常言：有时，等待是最好的攻击。
我知道，你的胸膛里，跳动着的是一颗火热的心。你总是按捺不住，要洒一腔热血，要恩泽一方土地，造就一番伟业。这可能与你的出身，与你骨子里原有的、根深蒂固的期望不无联系。
可是，突入纵深，单兵作战，同样是兵家大忌。
现在，我们来研讨兵法，似乎为时已晚。但是，我始终认为，乾坤绝不是一两场战斗决定的。一场失利的战斗，并不代表整个战争的最终成败。关键是，谋略在自身，以智用兵。出其不意，才能力挽狂澜……
说了这么多，其实只想以妻子的身份告诉你：一定要把握时机，尤其在这样特殊的时期。
悄悄地消失，无声无息，让人们彻底忘却……也许，这是更大一次冲锋的最佳谋略……
老谷：故乡的小路弯弯曲曲，曲曲弯弯。路边的野花开了，那是醒来的往事……
愿你珍重！
卓娅
谷川把那束丁香放到腿上，闭上了眼睛。思绪，如同那蓝色的远山，渐渐沉入云霭……
儿时的谷川，是在五爷的背上度过的。贫瘠的日子在斗转星移中艰难地复制，春夏秋冬在无奈的叹息中循环往复。谷三就这样成了山民的后代，一个无人知道原委的弃婴，开始了别样的人生。
东家大婶，西院大妈，谁家媳妇有奶水了，宁可放下自己嗷嗷待哺的孩子不喂，也先要把奶头放到谷三嘴里，让他吃得肚子滚圆滚圆。每家每户，都把仅有的几个鸡蛋珍藏在米缸里，舍不得去碰，等着谷三到自家吃饭时，给他炒着吃，煮着吃。鸡蛋始终是山民们最认可的补养品，只有过年过节，才肯炒一盘让全家人解解馋。
谷三像喝着甜甜露水的野草，生长得兴兴旺旺。吃百家饭、穿百家衣的他，在山民们的怜爱中，无忧无虑地生长着。
既然决定要把这个苦命的孩子抚养成人，就要比自家爹生娘养的孩子还金贵。日子再苦再难，也不能让谷三饿着、冻着。善良仗义的山民们虽然没有谁去表白，但都这样想这样做。
没有人探究谷三的来历，没有人考虑过得失。一诺千金，是山民们的性格。
上初中时，顽皮的谷三突然有了心思似的，言语少了许多，常常在坐在山梁上，望着挡住自己视线的大山愣神儿。
“山那边是什么？”谷三有时候会这样发问。
“山那边？山那边是山。”村里人都会这样回答。
“山那边的那边呢？”谷三不依不饶，穷追不舍。
“山那边的那边，还是山。”
“山那边的那边的那边呢？”
“……还是……”
“山那边……”
“村里的人，老一辈少一辈，很少有人走出过大山……”
每次得到这样的回答，谷三都很失望，甚至很痛苦。他在心里朦朦胧胧地感到，自己的一生，也许同样要埋没在这无边的大山里，风过草无痕。也许，命运就是这样残酷，自己要重复的，只能是哺育自己的山民的故事。
就在这时，不幸降临了：五爷死了。
临合眼前，五爷把五十岁的儿子酒叔叫到面前。酒叔是村里的支书、村长，响当当的一条汉子。五爷唯一的嘱托，就是要儿子酒叔照顾好谷三。“记住，小子，谷三是咱山民的儿子，你要拿他当自己的儿子！”
看到儿子酒叔点头承诺，五爷才合上了眼。从此以后，谷三就和酒叔生活在一起。五爷不在了，酒叔成了酒爷。
那一年作为村子里唯一的初中生，谷三从八十里山路远的乡初中学校毕业了。尽管他的学习成绩很好，却不得不放弃继续求学。原因是，高中设在县城，距离他居住的枫桥村一百二十公里远。
内敛沉默的谷三，闷闷不乐地回到了村里。少有言语的他，意外地向村里人提出，自己不想到各家各户轮流吃饭了。
“本来就是吃百家饭长大的，怎么读了书，就和大伙儿生分了呢？”村民们不解，更重要的是，大家不忍让这个没爹没妈的苦命孩子，受了什么委屈。虽然家家户户都不宽裕，但热汤热水还是有的。
“我要住在酒爷家里。”谷三终于表明了自己的态度。
