我曾经读过一本关于“星巴克”的书，才知道世界上最大的连锁精品咖啡店的由来，它竟然源自于一场意大利之旅。当时还只是普通上班族的霍华德·舒尔茨，在旅行中看到了随处可见的露天咖啡座，供应着用Espresso(有蒸汽加压煮出的浓咖啡)调配而出的各种咖啡，像是Latte(意式咖啡)、Cappuccino(卡布奇诺咖啡)……他着迷不已。于是，灵感油然而生，何不把意式咖啡引进美国呢？只喝美式咖啡是非常无趣的，所以回国之后他辞去了工作，开创自己的事业——推广意式咖啡，如此一来，不仅开拓了星巴克的事业，也间接改变了全球的饮食习惯，而这一切只是来自一趟简单、平凡的旅行！
旅行可以为我们提供深不可测的能量，让我们因此获得许多新的认识。每次旅行，我都一定带着孩子一起去，借由旅行，摆脱平日教育之下的束缚和框架，用不同的角度思考，接触世界上不同的人、事、物，培养宽大的心胸，同时启发思考！“爸爸，我想学画画！”
快乐学习，兴趣是决定的关键
很多朋友常问我，会不会帮孩子分门别类地规划一堆才艺课程。他们总是认为以我善于规划的个性，必然也会依此操控孩子的教育。其实不然，我希望在还没有课业压力之前，他们可以没有压力地成长，多亲近大自然，如果他们主动要求学习才艺，我们才会支持。
女儿以前非常喜欢涂鸦，随时准备拿起纸笔，把身边的事物一个一个记录下来。有天她突然用可爱的童音对我说:“把拔(爸爸)，我都只会画一样的人，怎么办？”当时我很开心她能发现自己的需求，拥有学习更多的心态，我说:“那你想去上画画课吗？老师可以教你画不同的人哦，你想学吗？想学的话，爸爸一定支持你。”她很大声地喊说:“想！”我和老婆就立刻去为她报美术班。
女儿非常喜欢去上课，每次结束，总会迫不及待地和我们分享当天的成果，有时候是画图、有时候是劳作，她总是主动和我们分享上课内容——哪个同学画得很好或者讲解自己的作品。此外，当她上完课，带着作品回家时，我们会用相机帮她和作品合照，记录她进步的过程。
过去有段时间，台湾很流行让自己的小孩在小学升初中时去考所谓的“美术资优班”。我有位朋友就是这么规划的，所以他的孩子从小学五年级就开始准备考试，每周末一到补习时间，小朋友就愁容满面。看到女儿乐在其中的样子，我不禁想起朋友孩子的状况，同样都是学画画，为什么心情会大不相同呢？我们的女儿主动积极，每天都期待着上课，好几次停课时还不停地问:“为什么今天不上课？”反观朋友的小孩，或许不是出于自愿，而且又在压力环境下学习——老师在上课时固定灌输他们“一定要考上”的信念，仿佛达不到目标就如世界末日一样悲惨！
我们让女儿去学画画，完全出于一种培养兴趣和乐趣的考虑，并不要求她学有所成，或未来一定要当个画家。相较于画画能力的增进，我们更希望她能借由和不同伙伴的相处，学习对待别人应有的态度，这样既能交到有趣的朋友，又能培养沟通力和创造力。通过这种方式，我们可以明显感觉到，原本生性害羞的女儿，因为认识了新同学，心胸比以前开阔得多了！而以往比较没有配色观念的她，在老师的提点之下，现在不但能有效运用颜色，也懂得了色彩搭配，这都是快乐学习所带来的收获！
我希望孩子无论学何种才艺，都能先抱着兴趣，而不是以考到资优班、当画家为目的，不知不觉地，女儿的画画课已经上了一年。我常在想，为什么会有这么多孩子半途而废呢？除了因为不是真的有兴趣，更多时候可能是家长太期待立竿见影的效果，给孩子带来了压力。但学习哪有速成的呢？即便女儿将来不打算以绘画为事业，这段时间累积的创造力与美感学习，相信都能对她的未来有所帮助！
大方美女养成术——帮助孩子改正弱点
我们的女儿是摩羯座A型血，害羞的个性在她身上表露无遗。看到她，我就想到当年自己还是孩子的时候，也很容易紧张、害羞。当时爸妈不觉得有什么问题，直到我出了社会，才开始发觉这种缺点可能会影响到自己，所以逼自己去面对，譬如去民歌西餐厅驻唱、去做保险业务，不断靠自身力量去扭转它，才渐渐放开了心胸！
女儿有多害羞呢？她从小看见陌生人绝对会先找角落躲起来，看到一大堆人就不知所措，作自我介绍时的声音比蚂蚁还微小，甚至其他小朋友来家里时，她也不理对方。我心想再这样下去可不得了！虽然能理解女儿是个性使然，但是反过来想，初次见面的人可能会觉得她没礼貌、难相处。而且，哪有父母不希望自己女儿长大之后能亭亭玉立、落落大方呢？这种个性若延续到了初中、高中，人际关系就可能会发生问题，严重一点还会被同学排挤，造成心理上的阴影！所以，我和雅兰决定要“逼她”改掉害羞的个性。刚开始会带她去上节目，和不同的人相处，但是效果一般，因为还是没有人可以教导她如何放松心情和肢体，并且表现得大方。直到接触了“云门舞集”的课程，知道借由音乐和律动可建立对身体“自信心”，学习环境又很好，于是我们便决定帮她报名，这也是我们仅有的一次强迫她学习！
她第一天上课，还很担心地问:“一定要去上吗？”“当然，一定要去。”我们在外面偷偷观察她，老师从“感受别人的身体”教起，让小朋友熟悉与其他人接触。老师说:“现在请大家把自己的头，靠在左边同学的肩膀上。”我看到坐在女儿右边的小男生毫不客气地把头靠上她肩膀，让女儿紧张到不行，完全忘记老师要她做什么。我和老婆完全不意外，但心里还是祈祷舞蹈课的策略一定要奏效！
