自动指纹识别系统
鉴定请求需要十二天的处理时间
绝无例外！
“嗯，你也看见了，我们不能一来人就让他排到最前面，明白吗？好了，要是你愿意填一张鉴定申请表的话，我可以――”
“听着，我知道有些情况是可以例外的，尤其是在调查凶杀案的时候。前两天刚刚有人帮埃德加和伯恩斯做了鉴定，并没有让他们等上十二天。他们的请求当场就得到了处理，就这样他们才一举破获了三宗凶杀案。”
博斯打了个响指。赫希看了看他，然后继续看着电脑。
“是的，是有例外，但那得有上头的命令。你不妨去跟勒瓦利分局长谈谈，没准儿她会同意的。你不妨――”
“伯恩斯和埃德加并没有去跟她谈，可还是有人帮他们做了鉴定。”
“是吗，那么他们就违反了规定。他们肯定是认识做鉴定的那个人。”
“是吗，那我也认识你，赫希。”
“你干吗不干脆点填张申请表呢？然后我就可以――”
“听我说，做鉴定要多长时间，十分钟？”
“不够，你这种情况需要的时间要长得多。你手头的指纹卡是件古董，现在已经没人用那样的东西了。我必须先用指纹扫描仪对它进行扫描，等扫描仪给每个指纹加上编码，再手工把指纹编码输入电脑。然后，根据你需要的搜索限制条件，搜索过程可能需要――”
“我不需要任何限制条件，我要你拿它跟所有数据库里的指纹进行对比。”
“那么，电脑运行时间可能会长达三四十分钟。”
赫希用一根手指把鼻梁上的眼镜往上推了推，似乎是在强调他绝不会去打破部门的规定。
“好吧，布拉德，”博斯说，“问题在于我不知道自己还有多少时间，不过肯定不会有十二天那么长，绝对不可能。现在我有空，所以才来办这件案子，但要是又有了什么新任务的话，那就完了，我就得把它放下了。凶杀案就是这个样子的，你明白吗？好了，你肯定我们现在什么也不能干吗？”
赫希一动不动，只是紧盯着蓝色的电脑屏幕。见此情景，博斯不由得想起了儿童收容所里的情形：被人欺负的时候，孩子们会把自己彻底“关起来”，就像处于待机状态的电脑一样。
“你在干什么，赫希？我们现在就可以做鉴定。”
赫希看着他，好一会儿之后才开了口。
“我忙着呢。听着，博斯，我知道你是谁，明白吗？调查老案子的故事很有趣，但我知道那是撒谎。我知道你在为缓解压力而强制性休假，这件事已经传开了。你连来都不应该来，而我也不应该搭理你。好了，你能让我自个儿待着吗？我不想惹什么麻烦，不想给别人留下什么不好的印象，你明白吗？”
博斯看着赫希，后者的目光却已经再次回到了电脑屏幕上。
“好吧，赫希，我来给你讲一个真实的故事吧，一个――”
“我真的不想再听什么故事了，博斯。你就不能――”
“我还是要给你讲这个故事，讲完就走，行吗？就这一个。”
“好吧，博斯，好吧。你讲吧。”
博斯静静地看着赫希，等着他望向自己。然而，这位指纹鉴定技术员还是死盯着电脑屏幕，就跟那是他的避风港似的。没办法，博斯开始讲了起来。
“以前，很久以前，我快到十二岁了，正在池子里游泳。你知道吗，我在水底下，但是却睁着眼睛。我穿过水面往上看，看到游泳池边上有一个黑影。你知道吧，我很难看清那是什么东西，因为水里的一切都在晃个不停。但我还是看明白了，那是一个男人，而那个地方是不应该有什么男人的。于是我浮上水面，到游泳池边上去透气。我没看错，那儿的确有一个男人，身上穿着深色的西装。他俯下身来，伸手抓住了我的手腕。那时候我只是个瘦骨嶙峋的小不点儿，他没费什么力气就把我拎了起来。他给了我一条浴巾，让我披在肩上，然后领我去坐在一把椅子上，跟我说……跟我说我妈妈死了，被人杀死了。他说，他们不知道是谁干的，但不管那人究竟是谁，他的指纹已经落在警察手里了。他还说：‘别担心，孩子，我们找到了指纹，指纹也非常清晰。我们会抓到他的。’可是，他们始终没有抓到那个人。现在，我打算去把那个人揪出来。我的故事讲完了，赫希。”
