第一章 梦的起点 走进华尔街
献身投行
1997年初夏，当世界还不知道什么叫“亚洲金融风暴”的时候，我从美国耶鲁大学(Yale University)硕士毕业。
初出茅庐的我感到前路茫茫，于是“从大流”跑去报考投资银行（investment?bank，以下简称投行）。一方面是抱着“怕吃亏”心态，另一方面则源于虚荣心，感觉在投行工作看似又型又酷，但另外还有两个更主要的原因。首先，我对社会事物充满强烈的好奇心。借用索罗斯（George?Soros）的说法，我是通过金融这个窗口去了解社会的运作。我时刻渴望身处一个最好的学习环境。当时投行精英云集，周边的同事乃至老板都是某些方面比我能干的人，确实是一个提升自己学习层面的上佳机会。此外，我亦想在纽约逗留工作几年。投行是少数愿意帮助员工办理工作签证的雇主，所以报考投行，更是顺理成章。
那时候，美国华尔街五大投资银行包括贝尔斯登（Bear Stearns）、雷曼兄弟（Lehman?Brothers）、美林（Merrill Lynch）、高盛（Goldman Sachs）与摩根士丹利（Morgan Stanley）。所以，当我同时收到贝尔斯登和雷曼兄弟两份聘书，实在喜出望外。
衡量再三，我决定加入有“美国债劵王”之称的雷曼兄弟。虽然天意弄人，2007年一场金融海啸的巨浪淹至，两间愿意聘用我的投行，最后成为难兄难弟，双双破产收场；美林被美国银行收购合并，高盛与摩根士丹利则变作传统银行继续经营，但这已是后话。
至少这十多年来，我见证了独立投行由盛极至衰亡的历史。不过，我相信将来投行的业务，在传统银行的经营模式下，仍有可观的发展。
成功总在第二次
在美国投考工作和亚洲不同，一般都没有笔试（即所谓的aptitude?test），录用与否，全看面试的表现如何。偏偏投行的面试内容不着边际，因为他们比较想知道阁下本身的个人性情（personality）多于一切，所以非常主观。如果阁下生来就高大威猛（我相信这可能是第一次投考雷曼失败的原因！？）、貌美如花、冰雪聪明，又或口若悬河，均对面试颇有帮助，甚至可能是获得录用的决定性因素。若你发觉整个面试中，对方都和你风花雪月，那么恭喜你，成功了！
第一次投考雷曼兄弟失败，但我留存那封拒绝信函。硕士毕业再次投考雷曼兄弟时，我学精了，知道自己可以反客为主：若没有什么话题可说，或者问题只集中于一些自己不懂的技术性问题，大可装作对负责面试的高层非常有兴趣，反过来狂问对方问题。这招对一些有强烈需要被爱感觉的人，特别有效。
第二次求职于雷曼兄弟，我终于成功过关了！我在华尔街投行的日子，亦正式开始。
