留学生活的“吃”和“住”
一年365天，一日3餐，吃饭，在哪儿都是个麻烦的事。
在UTA，没有中国大学那种意义上的大食堂，有个不大的自助餐厅（全美大学都差不多），一顿饭8美元多，显然不宜久吃，而且长期也吃不惯。校园附近的麦当劳有专门的学生套餐，凭学生卡299美元，但很快就会吃腻的，所以长期的一日三餐还是要靠自己动手。
现在，由于中国人的普及，稍大一些的美国城市都有亚洲超市，里面中式的瓜果蔬菜、油盐酱醋的什么都有，一点不逊色于国内的超市，甚至更全，只要你想得到，就能买得着。而且价廉物美，不用担心农药、添加剂、假冒伪劣等令你防不胜防的东西。
我们一般一周买一次菜，自己动手做饭。开始我和茂林是抢着干，后来是让着干，再后来就是推着干了，最后规定，一天一人，做什么吃什么，也平衡了。
想省事也容易，早上：牛奶、面包、果汁，买现成的，再煎个鸡蛋，营养全面而丰富；中午：认真做一次；晚上：用中午的剩菜下个面条就OK了。
想改善，就到老赵家蹭一顿。老赵是西北人，面食做得特别地道。老赵的两个儿子都是美国出生的，老大泰德还能说几句汉语，老二泰勒除了“你好”之外，基本就没别的了。看着两个小“香蕉”喝可乐、吃葱油饼，也是一道风景。
有时碰到大一点的事，我们也会到当地的中餐馆去过过瘾，不过美国的中餐馆都被美国本土化了，油炸的多，甜腻腻的，不好吃。
相反，正宗的美国餐便宜实惠。德州的牛肉闻名于世，当地的烤牛肋条肉味道正宗、独特。有一家叫“红石”的店，我们去了好几次，12美元一份，厨师随手切给你几大块牛肉，烤得油光闪亮的，多得足以撑死你。
“红石”是家半自助的餐馆，除烤牛肉外，还有就是刚出炉的小面包，香甜可口，任吃任取，有时一顿一个人能吃10个。一次我们去“红石”，服务生小妹特别热情，不停地送刚出炉的面包，我们一高兴，餐后给了5美元的小费，这是比较高的。服务生小妹用了个很极端的词向我们表示感谢：YOU ARE SO NICE！（你太好了！）一问，她是第一天上班，又第一次得到这么多的小费，非常高兴，皆大欢喜。
美国人民大众相对容易满足一些，欲望没有我们要求的那么高。
在美国做中餐，慢慢会改变一些国内传统的习惯，比如热油爆锅就不太敢用，会招来消防车的。厨房的警报系统特别灵，稍有风吹草动，油烟一大就报警。有几次管理处都来人了，还有一次把整栋楼的警报都带响了，搞得动静挺大。
后来有了经验，当非得要搞点火爆时，我们就一人炒菜，一人拿把扇子给火警探头扇风，基本可行。
知道中国人做饭习惯的房东，一般都不愿意把房子租给中国人。我们租房大都有100美元的清洁押金，还房时要原状归还。每次归还前清洁厨房是最麻烦的，要不就拿押金给房东当清洁费了。
美国厨房的烤箱特别方便实用，渐渐我们也用得很好了，尤其是我们自己发明的“锡纸烤鱼”，成了一道招待贵客的必备菜。
在美国的住宿，要么是学校的学生宿舍，要么是学校周边的学生公寓。
学生宿舍很少，申请起来也麻烦，关键是不容易和其他外国人住到一起，习惯差别太大，相处很难，尤其是与黑人。夜里你都看不到他在哪儿，只能听到声音，这里没有种族歧视的意思。
学校周边的公寓什么样的都有，成了一项产业。虽然知道和老外合租能对提高语言水平有帮助，但是大多数的中国人还是选择和自己人合住。
学生公寓的差别很大，离学校近的、条件好的价格自然就高，而且年年在涨。但是有条件还是要住这样的公寓，距离近绝对是优势，安全、方便，省停车费，好处多多。
我们一来就住在与学校有合作关系的公寓里，同学们一听说我们的公寓名字，都说：哟，是富人区。开始我们也嫌贵，3个月租期一到就想换，找来找去，才体会到贵有贵的道理。后来我们就一直未换，住到学习结束。
从我们宿舍到图书馆也就是5分钟的时间，到学校任何一处也基本在20分钟内，不用动车，溜达着就能到。
