应对情绪的第一步是识别情绪。在每一种情绪产生之初你就要识别它，而识别情绪的途径是正念。拿恐惧这个例子说，当恐惧产生时，你提起正念观照它，并识别它的存在。你知道恐惧源于自我，正念也源于自我，两者共存于你的内心，不是相互对抗，而是相互守望。
第二步是认同情绪。在识别出情绪之后你最好别说：“恐惧，给我滚得远远的。我不喜欢你，你不是我。”更有效的做法是说：“你好啊，恐惧。今天怎样？”然后邀请自我的两面—正念与恐惧—像朋友一样握手，并认同两者的共存。这样做似乎有点骇人，但只要心中仍然持有正念，你就不必感到害怕，因为你知道自己心中不仅有恐惧，还有正念，它会伴护在恐惧周围。然而正念也需要滋养，滋养正念最基本的修习是观呼吸，它可以保持正念的存在并使之强大。一开始你的正念或许会比较微弱，但只要你滋润它，它就会变得更加强大，而只要正念还在当下，你就不会被拉入恐惧的泥沼而不可自拔。事实上，在觉知到心中恐惧的那一刻你就开始转化它了。
第三步是缓和情绪。在你以正念关注恐惧情绪的同时，你就开始缓和它了。“吸气，放缓我的身心活动。”这有助于正念的提起。缓和情绪的不二法门是跟它在一起，就像一位母亲温柔地抱着自己啼哭的孩子一般。当孩子感受到母亲的温柔时，他就会安静下来停止哭泣。正念就如同这位母亲，它源于你意识的深处，观照你那痛苦的情绪。母亲抱着孩子时与孩子的心是在一起的，如果她一边抱着孩子，一边想着其他事，孩子就不会安静下来。只有当这位母亲抛开所有杂念，全身心去拥抱自己的孩子，孩子的不安情绪才会缓和。所以我们应该直面情绪，不要逃避，不要对自己说：“有什么大不了，不过就是我的一种情绪罢了。”来吧，让我们拥抱情绪，跟它在一起，这时你可以对自己说：“呼气，缓和我的恐惧情绪。”
第四步是释放情绪，无为任自然。因为自己的平稳心态，你感到安然自逸，哪怕自己仍然身处于恐惧威胁之中。你知道自己的恐惧不会成为无法控制的恶魔，你能够应对它，它的危害已经被降到了最低点，变得轻微且可以忍受。现在的你可以笑对恐惧，任随它去，但请不要就此罢休。情绪的缓和与释放都不过是对症下药，你现在有机会更深入地去观察恐惧，并开始从根本上转化恐惧情绪。
第五步是谛观情绪。你需要谛观自己的孩子—你的恐惧情绪—以发现问题的究竟，哪怕孩子已经停止哭泣，恐惧感已经离你远去。你不能总是抱着孩子，因此你要通过谛观去发现问题的原因所在，并找到有助于情绪转化的合理方式。比如，通过观察你会意识到孩子的痛苦有很多原因，有的是身体内部的，有的是身体外部的。如果是孩子的周围环境出了什么问题，如果你能够把环境搞好，孩子就会感到更舒适。谛观让我们看到孩子哭泣的各种原因，知道这些原因之后，我们才知道如何做以转化情绪并获得自由。
这一过程类似于心理治疗。在为病人治疗的过程当中，治疗师要研究病人痛苦的本质。通常来说，通过根究病人看待事物的方式以及对自我、对所处文化以及对这个世界所持有的信念，治疗师一般都能够挖掘出病人痛苦的原因，之后再与病人一起对这些观点与信念进行检验，并最终将病人从此种思想牢笼之中解放出来。但是，要实现这一过程，病人的努力是最为关键的，授人以鱼不如授人以渔。同样，一个心理治疗师必须在病人心中培养自己的心理治疗师，然后这个“内化心理治疗师”就能够全职而有效地开展心理治疗工作了。
治疗师治疗病人的过程并非仅仅是另一套信念的灌输，相反，他要做的是帮助病人看清自己痛苦的根源，明白究竟是什么样的观点和信念让自我备受煎熬。很多病人都想摆脱让人痛苦的情绪，但他们并不想放弃自己的信念和观点，而这些正是所有情绪产生的根源。所以治疗师必须和病人携手合作，帮助病人观照事物的本原。这与正念转化情绪的过程不谋而合，我们识别情绪，认同情绪，缓和并释放情绪，然后我们谛观情绪，究其缘起，而这样的缘起通常就是我们不准确的认知。一旦我们理解了情绪的缘起与本质，它们就开始自动转化了。
