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在这次会见中，义律解释了他作为富有经验的海军军官而非政客，不愿意占领舟山的原因：“凭借对舟山的亲身了解，我认识到，与我们以往的偏爱截然相反，它完全不适合我们在中国的目标。航行 充满危险，除了动力汽船之外，其他船只几乎无法航行。”1842年1月25日，义律在送交巴麦尊的继任者阿伯丁勋爵的长篇报告中指出，与舟山相反，香港这样的口岸，拥有“巨大而安全的港口，丰富的淡水，易于由优势海军来保护等长处，而且地域和人口状况都很适合我们的需要”。11
英国画家奥古斯特·博吉特1838年绘制的香港岛及海湾。
倘若义律抓紧在香港建立居民区，打消那些倾向于获取扬子江附近基地的陆海军将领对于该岛是否适合作基地的疑虑，最重要的是，说服商人前来此地投资，那么，事实将证明义律的选择不失为明智之举。问题是时间非常紧迫。伦敦对他与琦善在穿鼻的协定做出反应 几乎可以肯定会是愤怒的反应 大约需要6个月时间。这段时间就是这位全权大臣可以用来建立殖民地的时间，期间他还必须继续在华军事行动。他采取了一项预防措施，争取他的亲戚、印度奥克兰勋爵的支持。1841年6月21日，他从澳门致函奥克兰勋爵，充分阐述了自己的政策：
我冒昧地提出我的看法，一项指定英国商人和船只前往厦门、宁波港和上海县的条约，绝不是把弥足珍贵的人质交到一个被激怒的政府手中，可以肯定的是，我们的商人的急躁，中国人的背信弃义，将很快引发新的麻烦 我非常清楚 女王陛下的政府必须保有香港岛 以及立即在坚实和广泛的基础上组建该殖民地，并非只是个提议，而是绝对的必要。
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在伦敦的答复到来之前，还有不少仗要打。如果说《穿鼻草约》很可能让英国政府感到气愤，中国人则肯定会拒绝接受，义律日后解释说：“我充分意识到，朝廷有可能 虽然还谈不上多半会 推翻琦善的承诺，便小心翼翼地把广州的兵力全部集中起来”。事态很快就明朗了，中国人准备尽快重新开战。充实要塞兵力，修建新炮台，横跨江面的障碍物也准备就绪。2月底，义律获悉琦善无法提交他的那一部分穿鼻协定，因此需要给予更多的推动。英国军队已经如约撤出舟山（中国人对这个行动困惑不解，他们只能认为英国人是被迫撤退），即使算上染病者和卫戍部队，这支军队仍只有2000人多一点，他们可以在两艘战舰的支援下猛烈攻打任何眼前的敌人，却无法进入广州。只有勇敢的“复仇神”号这样的小型船只才能进入广州。战事的初期阶段毫无悬念可言：虎门再度被攻占，尽管中国人修筑了各种防御工事，英国的小型战船仍在36小时之内到达黄埔。这对林则徐必定是个打击，他仍留在广州，而且刚刚得意地在日记中记下英国人已被击退。
图为英国画家科林斯绘于1841年的九龙尖沙嘴炮台。
