谁想打一场对华战争?(3)

经过疏通 格兰特本人渴望在印度谋得一个职位,与公司董事会公开争吵对他不利 最终达成了协定。公司“以最适当的速度”停止在印度和中国的一切贸易活动;出售公司“在国内外的全部货物、库存和财产”。作为回报,股东将得到利息5%的63万英镑可兑现年金。

1833年7月26日的下院辩论只是走走过场而已,但两名议员分别指出了同样一个意义重大的问题。坚定的老派托利党人英记利士爵士担心,“由于欧洲人缺乏一个公正的权力机关,贸易有中断的危险”。英记利士在下院的对手、南汉普郡议员乔治·斯当东爵士支持他的观点,后者就是那位幼年时与父亲一道随马戛尔尼出使中国,并用汉语同乾隆皇帝闲聊的乔治·托马斯。斯当东预言,中国当局与外国商人不可避免地会发生冲突,“除非派驻某个更高的权威,一位公共代表,到那里对双方进行监督”。他的看法十分正确,但他的警告如泥牛入海;只有少数议员听他演说,由于不足法定人数,他被迫提前结束了演说。

61查理·格兰特不耐烦地表示同意:“我无需指明 必须向广州派驻一位或若干位由王室委任、依法赋予监督所有英国臣民的充分权力的官员”,这项提案在昏昏欲睡的下院及时获得通过。麦考莱评论说:“下院既没有时间,也不了解情况,更没有兴趣 几位议员睡着了,要么看上去像是睡着了。”

在马地臣热情洋溢的文章的影响下,就连广州商人也赞同派遣一名英国代表,但不是为了监督他们自己的行为,而是为了强迫中国人放弃限制措施,转而采取现代的做法。“我们必须”,查顿坚持认为,“与这些天朝的野蛮人达成一项贸易章程 我们有权要求公正的贸易协定”。47

这个要求在白厅是无法解决的,查顿听说一名海军军官被中国人逮捕并铐上手铐后,恼火地表示:“希望国王陛下最忠实的大臣也尝一尝铁镣的滋味”。48

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