二姨娘斜着身子，闲闲道：“老三，这就是你的不对了，你哪只眼睛看到我们偷牌了？看到了就要捉现行才是。再说，谁给谁放水？这一局，你连吃三个牌，可都是老四放给你的，你自己最后关头要当炮手，还能怪谁？”
“反正你们就是嫉妒我长得漂亮，合着伙来欺负我！”三姨娘紧按着荷包，不让四姨娘抢去。
五姨娘戴瑜忍不住了，怯怯唤道：“三姐。”
三姨娘和四姨娘还在纠缠，没有理她。五姨娘又怯怯地唤了声，“三姐……”
三姨娘用力按着荷包，怒道：“有屁快放！”
“三姐，你左边袖子里还有张牌……”
三姨娘噎住，手一松，四姨娘已将荷包抢了去，从里面拿出一锭碎银子，眉开眼笑，坐回原位，用力洗牌，“来来来，再来！”
“你少说句话会死啊！”三姨娘气得用力敲了一下五姨娘的头，又发狠道：“我就不信这个邪，今天非扳回本不可！”
二姨娘“嘘”了声，道：“小声点，别让老祖宗听见了。这里可是咱们最后一个隐秘地方，谁要是声音大，把老祖宗招来了，谁就下桌子，还要负责借银子给老祖宗。”另外三人连忙点头，屋内一时只听到摸牌和出牌的声音。
摸得两圈，二姨娘喝了口参茶，道：“也不知明远现在怎么样了？”
说起谢朗，四个人都停住了动作，五姨娘幽幽叹了口气，眼圈一红，险些落泪。
三姨娘素来欺负她性子弱，撇嘴道：“哭什么哭！明远不是在信中说了吗？岷山守住了，他还连斩敌方三员大将。听说军报入宫，陛下龙颜大悦，皇后娘娘也连声夸赞咱们明远呢。”
四姨娘右手撑住下颌，遥想谢朗手持银枪、在战场上威风凛凛的样子，轻叹道：“可惜咱们是女子，不能上战场，不然真想去看一看明远的威风样子。”
“想吧你。”二姨娘摸牌，看到正是自己想要的五饼，控制住不露出笑容，丢出一张三条，淡淡道：“自古以来，哪有女子上战场的？你下辈子投个男儿身，那还差不多。”
五姨娘忽想起到谢府来过的那位天清阁阁主薛季兰，道：“要是能像薛阁主那样，走遍殷国，被人尊呼为一声‘薛先生’，这一生也不枉为女子了。”
四姨娘双掌合十，道：“说起来，倒真要感谢薛先生。听明远信中说，若非薛先生给的那块麒麟片，他就要被丹贼那个什么王爷一枪刺中命门，真是险啊，阿弥陀佛！”
二姨娘却叹了口气，轻声道：“你们还不知道吧，老爷昨天收到孤山来的信，那薛先生，上个月过世了。”
“啊？”另外三人齐齐张嘴，四姨娘忙念了声“阿弥陀佛”，又问：“怎么会这样？上次薛先生来京，可还好好的，她不过四十来岁的人，怎么会……”
“具体的也不清楚。”二姨娘叹道：“老爷一宿没睡，一直在叹气。感叹师叔英年早逝，又说接掌天清阁的，便是上次随薛先生一起来咱们家的那个小薛先生，说她毕竟年轻，又是女流之辈，也不知能不能担起这个重任。”
室内陷入沉默，三姨娘趁这几人都在发愣，偷偷顺了张牌进来，又偷偷换了张牌出去，见没被发觉，心里乐开了花，面上却保持平静，“这人啊，今日不知明日事，说不定哪天，一伸腿就到阎王爷那里报到去了，咱们还是多多积福行善吧。要不，明天去万福寺烧香吧。一来求菩萨保佑明远，二来也为薛先生上炷香。”
“不去。”五姨娘娇滴滴道：“天气太热，不想动。”
三姨娘顿时一副鄙夷的神态，“就你娇气些，你若是不去，夜市上新出的玉蕊粉，我可不会给你带回来。”
五姨娘丢出一张牌，赌气道：“不带就不带。反正我也是人老珠黄，又不图生个一儿半女，又不图被老爷宠爱，只图明远平安归来，早些和公主成亲，再生几个孙子孙女让我抱抱就可以了。”
说起未来的公主媳妇，几个人顿时来了精神。四姨娘道：“也不知这战事什么时候能结束，这都打了一年了，也应该要打完了吧。我还指着明远早些回来，和公主成亲呢。”
