对于一个追求成功的人来说，目标就是灯塔，始终指明航行的方向。一个没有目标的人，犹如水上浮萍，四处飘荡，很难成就大事。
哈佛大学曾经在一群智力与年龄相仿的青年人之间进行了一次调查，这次调查正是以“人生目标和成功之间的关系”为主题。调查结果如下：占3%的有清晰目标的人后来几乎都能够成为各个行业的精英或者领袖；占10%的有清晰但是短暂目标的人也能够成为成功人士，生活在社会中上层；占60%的有模糊目标的人基本上成为大众群体，生活在社会中下层，业绩平平；占27%的没有目标的人，没有一份稳定的工作，他们对生活十分不如意，常常怨天尤人。
在撒哈拉沙漠中，有一颗耀眼的明珠——比塞尔，每年都有数以万计的游客慕名前来。可是，在肯·莱文发现比塞尔之前，这里只是一个封闭落后的地方，没有人能够从这里走出茫茫大漠。据说，并不是当地人不愿离开这个荒凉的地方，而是他们多次尝试仍然无法找到从这里走出荒凉大漠的办法。
在发现比塞尔后，肯·莱文通过手语询问当地人无法离开这里的原因，结果人们都给了肯·莱文同一个答案：无论从这里向哪一个方向出发，最终的结果都是重新回到出发的地方。
比塞尔人为什么无法离开这个地方呢？肯·莱文为此颇费脑筋。最后，肯·莱文雇佣了一个比塞尔人为他带路，尝试寻找比塞尔人无法离开这里的原因。他们牵了两峰骆驼，带了足够饮用半个月的水出发了，但是肯·莱文却没有将离开比塞尔的愿望寄托在指南针等现代设备上，他将这些现代设备收起，只用一根木棍，跟在为他带路的比塞尔人后面。
他们行走了10余天，行走了约800英里的路程。在第11天的早上，他们果然回到了出发的地方。这次失败的经历终于让肯·莱文明白了：比塞尔人之所以无法走出大漠，是因为他们根本不认识北斗星。
撒哈拉沙漠浩瀚无边，比塞尔又处于这个沙漠的中间。一个人只凭借着自己的感觉走出比塞尔，就会走出许多形状不一的圆圈，他们的足迹宛如一把卷尺。而撒哈拉沙漠中没有任何可供人们当作参照物的物体，如果人们没有指南针，也不认识北斗星，那么离开比塞尔的愿望永远都是一个遥不可及的幻想。
找到的答案后，肯·莱文离开了这里。在他离开时，带了一位名叫阿古特尔的青年，就是上次为他引路的年轻人。肯·莱文告诉阿古特尔，只要他白天休息，夜晚向着北斗星前进，终有一天会走出这片沙漠，阿古特尔按照肯·莱文的方法，果然在三天之后来到大漠的边缘。由此，阿古特尔成为比塞尔的开阔者。比塞尔的人们在这座城市的中央为阿古特尔竖立起一座铜像。在铜像底座上，人们刻上了一句话：新的生活从选定方向的那一天开始。
肯·莱文和阿古特尔的故事告诉我们：如果人们在追求成功时，树立一个明确的目标，那么人生便有了前进的动力，就有勇气改变生活和工作中不理想的现状。没有目标的生活，就像在沙漠中毫无目标地行走，时间浪费在徘徊的旅途上，注定永远不会到达最终目的地。远大的目标，会在人心中产生一股巨大的潜能，让你拥有成功的动力，进而实现人生的最大价值。
宏伟目标，需要小行动支撑
罗斯福告诫人们：“无论你身居何处，都不应浪费时间，立即采取行动并且保持有序的步骤，积极寻找自己的定位，用行动创造自己的未来。简单地说，只有采取行动，才能使自己的目标变成现实。”
尽管很多人都懂得这个道理，但仍然不能立即采取行动，因为人们身上都有一种与生俱来的惰性，习惯将应该做的事情拖延到将来，甚至认为这是一种很正常的现象。那些最终实现目标的人都懂得：只有立即行动起来，才能实现既定的目标，才不会给自己留下任何拖延的借口。
1968年夏天，罗伯特·舒乐博士立下一个宏伟的志愿：在加利福尼亚州用玻璃建造一座水晶教堂，而这座教堂的最终预算是700万美元。对于当时的罗伯特·舒乐博士来讲，700万美元是一个天文数字，这不仅超出了他的能力范围，也超过了他的想象范围。可是，罗伯特·舒乐不愿放弃自己的梦想。当天夜里，罗伯特·舒乐博士拿出一张纸，在最上面写上700万美元，然后又写下了以下内容：
寻找1笔700万美元的捐款；寻找7笔100万美元的捐款；寻找14笔50万美元的捐款；寻找28笔25万美元的捐款；寻找70笔10万美元的捐款；寻找100笔7万美元的捐款；寻找140笔5万美元的捐款；寻找280笔25000美元的捐款；寻找700笔1万美元的捐款；以700美元的价格卖掉10000扇窗。
在进行这样的分类之后，罗伯特·舒乐博士对建造这座教堂所需的700万美元有了一个清晰的认识，而且也对自己充满了信心。随后，他把建造这座玻璃教堂的目标付诸实践。60天之后，罗伯特·舒乐博士用美丽的模型打动了了一个富商，并且使这个富商捐出了第一笔100万美元的捐款。5天之后，一对听了罗伯特·舒乐博士演讲的农民夫妇捐出了第一笔1000美元。
在罗伯特·舒乐博士为建造这座水晶教堂目标行动的第90天，他孜孜以求的精神令一个陌生人深深感动，于是他也为罗伯特·舒乐博士捐出了100万美元。8个月之后，一名捐款者对罗伯特·舒乐博士说：“如果你能够用你的诚意和努力筹到600万美元，那么剩余的100万美元由我来支付。”第二年，罗伯特·舒乐博士让人们认购这座教堂的窗户，价格是每扇窗户700美元，付款方法为分期付款，每月70美元，分10个月付清。
罗伯特·舒乐博士的努力得到了回报，1万多扇窗在6个月内销售一空。在1980年9月，罗伯特·舒乐博士想象中的玻璃教堂终于竣工。整座教堂可容纳1万多人，建造过程整整历时12年。玻璃教堂不仅成为世界建筑史上的奇迹和经典之作，也成为世界各地的人们争相游览的景点。这座玻璃教堂最终花费为2000万美元，而这些经费全部是罗伯特·舒乐博士一点一滴筹集到的。
罗伯特·舒乐博士的故事警示那些正在追求成功的人们，实现目标的最好的办法就是：毫不犹豫地立即行动。但是，有很多人过分信仰“三思而后行”，因此忽视了行动的重要性。在很多成功人士的看来，行动甚至比三思更重要，只有将宏伟目标付诸实践，目标才可能实现，不然只能是空想。即使人们在行动中遭遇失败，也会从中收获宝贵经验和教训。
剑桥大学的教授也这样告诫他们的学生：“无论你的目标多么宏伟，不去行动，就永远只能是空想。成功在于想法，更在于行动。一个追求成功的人只有把目标和行动有机结合起来，才有成功的可能性。”
拿破仑有一句名言：“我总是先投入战斗，然后再制定作战计划。”从这个角度讲，在成功人士眼中，很多看似没有准备好的工作，一旦人们开始行动，才发现这些根本不会影响自己事业的进展。
